Echange et Valeur ?

L'échange n'est pas réductible à l'économie. Il peut se définir comme une intention de réciprocité entre deux ou plusieurs individus. On peut échanger des mots, des biens voire des individus: les ethnologues parlent d'un "échange de femmes", c'est-à-dire la répartition des épouses pour la prohibition de l'inceste.

Pour que l'échange soit juste, il faut que les éléments échangés soient de valeur égale. Ainsi, l'épouse provenant d'un groupe étranger est échangée, non contre une autre femme, mais contre des biens, ensuite remis en circulation contre une épouse provenant d'un troisième clan: c'est ici le principe de la "dot", qui fonde, non un achat, mais un échange.