Elias Howe

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Il intenta, parmi d'autres, un procès à Isaac Mer­ rit Singer, dont le nom se trouve sur tant de ma­ chines à coudre de ménage .

L'ingénieur Singer conçut et vendit une version améliorée d'une machine à coudre, qui servit de modèle à tous les types ultérieurs.

Le bras hori­ zontal et la place réservée à l'aiguille firent de la couture une opération plus aisée.

La surface sur laquelle on pouvait déposer les vêtements était plus grande , et la machine , munie d'une pédale, laissait les mains libres.

Dans sa forme finale, la machine Singer-Clark comptait une douzaine de nouveaux brevets et, vers 1860, l'entreprise était le plus grand fournis­ seur mondial de machines à coudre.

Ce fut égale­ ment la première société qui travailla avec un système de versements échelonnés, innovation qui entraîna de très grandes conséquences sur la technique moderne de vente .

Finalement, tout se termina bien pour Elias Ho­ we.

En 1854, il gagna le procès qu'il avait engagé contre Singer, qui avait utilisé son brevet.

Mais ce dernier continua néanmoins à vendre ses machi­ nes.

Toutefois, jusqu'à sa mort, en 1867, Howe reçut un pourcentage sur le prix de vente de toutes les machines à coudre vendues aux Etats -Unis .

Les conséquences sociales de la machine à coudre furent également considérables.

Les tailleurs ou les couturières qui avaient travaillé jusqu'alors comme artisans avec quelques apprentis, montè­ rent des ateliers ou des usines .

On pouvait enga­ ger des travailleurs plus ou moins qualifiés à la place de gens de métier.

C'est surtout aux Etats-Unis que l'industrie du vê­ tement fut soumise à des changements radicaux, et où les ouvriers commencèrent à se rassembler pour obtenir de meilleures conditions de salaire et de travail.

Ci-dessus , à gauche : La couvertu­ re du "Petit journal", dans lequel l'invention de la machine à cou­ dre de Barthélemy Thimonnier fut annoncée à grand fracas .

Cet­ te machine fonctionnait avec un seul fil.

Ci-dessus, à droite :.Première ma­ chine au point de chaîne réussie de Howe, construite en 1845.

La machine était actionnée à la main , avec un balancier .

L'aiguille se déplaçait horizontalement .

A droite: Couverture du guide d'emploi de la machine à coudre Singer .

La pédale était une des in­ novations de Singer .

Ci -dessous: La première machine à coudre Singer en 1854.

Contrai ­ rement à celle de Howe, l'a iguille allait de haut en bas.

L'ouvrage pouvait être déplacé plus facile­ ment , ce qui permettait de faire des coutures non rectilignes .. »