Encyclopédie: archétype

L'archétype, par son aspect exemplaire et unique, est le modèle de référence à partir duquel on peut, en littérature, analyser une situation, un personnage, un thème ou un texte. Dire, par exemple, que l'amour de Tristan et Iseut est l'archétype de la passi6n amoureuse signifie que l'on trouve dans cette oeuvre de référence l'image type de la passion en littérature. Dès lors, on peut étudier les oeuvres postérieures (ex. : Roméo et Juliette) à la lumière de ce modèle.

Citation

Dans le recueil de maximes, le discours cassé reste un discours enfermé ; certes, matériellement, il faut choisir de lire les maximes par choix ou de suite, et l'effet en sera opposé, ici éclatant, là étouffant ; mais le fruit même du discontinu et du désordre de l'oeuvre, c'est que chaque maxime est, en quelque sorte, l'archétype de toutes les maximes. (Roland Barthes, le Degré zéro de l'écriture, « La Rochefoucauld : "Réflexions ou Sentences et Maximes" «.)