ENCYCLOPEDIE: Aryens

(sanskrit "arya", les nobles) Populations indo-iraniennes qui envahirent le nord de l'Inde vers 1500 av. J.-C. L'histoire des Aryens nous est connue grâce aux textes découverts à Bogaskoy (ancienne capitale des peuples hittites). Ils vénéraient Indra, dieu sanguinaire dont il fallait imposer la norme (ou "dharma"). La société aryenne était dirigée par les brahmanes ; venaient ensuite les guerriers, puis les marchands et enfin les esclaves. C'est l'orientaliste Max Müller qui le premier réunit sous le terme d'aryen les Indo-européens et les Indo-germains. Il s'agissait selon lui de regrouper les populations selon leur langue : par exemple les Perses, les Germains, les Celtes, les Grecs, les Indiens, les Romains et les Slaves, dont les langues sont toutes d'origine indo-européenne. Le comte de Gobineau va développer la théorie de la supériorité aryenne dans Essai sur l'inégalité des races humaines (1853-1855). Les Aryens sont considérés dans cet ouvrage comme étant supérieurs au reste de l'humanité. Ces idées seront reprises par les théoriciens nazis.