Encyclopédie littéraire: Le roman épistolaire

Définition: C'est un roman par lettres qui livre la correspondance fictive de deux ou plusieurs personnages, sans que l'auteur réel intervienne directement. Exemples: - La Nouvelle Héloïse (1761), de J.-J. Rousseau, a pour titre complet : «Julie ou la nouvelle Héloïse, lettres de deux amants d'une petite ville au pied des Alpes, recueillies et publiées par Jean-Jacques Rousseau.» - Les Liaisons dangereuses (1782), de Choderlos de Laclos, est un recueil de 175 lettres qui offrent une analyse psychologique et sociologique des moeurs de la noblesse de la fin du XVIIIe siècle. - Alexis ou le Traité du vain combat (1929), de Marguerite Yourcenar, est composé d'une seule lettre écrite par A. de Gera à sa femme au moment de la quitter.