Ernest Lavisse : J'ai appris à aimer le XVIIIe siècle malgré ses illusions, parce qu'il a été un siècle humain succédant à un siècle dur.
Publié le 15/05/2012
Extrait du document
Le xviie siècle est le siècle de la perfection classique. Au point de vue littéraire, le xviiie lui est binn inférieur. Cependant Michelet le préfère au précédent. Et Lavisse .... Comment s'explique ce jugement?
«
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72 XVIII 0 SI:àCLB
III.
Quelles ont été ses illusions? 1.
Bonté naturelle de l'homme.
2.
Croyance au progrès indéfini et ntlcessalre.
8.
Croyance que de bonnes institutions rendraient nécessai
rement les hommes meilleurs et feraient régner le bonheur et la vertu, sans efCorts de la part des particuliers ..•.
On peut ne pas partager l'avis de M.
Lavisse.
On sait ce qu'ont donné les idées de Jean-Jacques traduites dans les faits.
Quant au xvn• siècle, il n'a pas été aussi dur qu'il le parait
au premier abord.
Desvoix se sont élevées en faveur du peuple
(Racine, La Bruyère, Fénelon) ...
il a été Je siècle des St Vincent de Paul et des J .-B.
de la Salle ...
Et on peut penser qu'il.
y a
plus d'humanité véritable dans Pascal ou Molière que dans
Voltaire- ou J.-J.
Rousseau.
Ni la vertu ni même la charité ne sont une affaire de sentiment.
·.
»
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