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Être immoral est-ce être sans vertus ?

Publié le 26/07/2005

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MORALE

Gén. Une morale est constituée par l'ensemble des règles admises dans une société donnée à une époque donnée. La morale, en revanche, se définit comme l'ensemble des règles de conduite qui prétendent être universellement et inconditionnellement valables. ? bien, intérêt, devoir. Phi. Théorie normative de l'action humaine. Syn. d'éthique.

VERTU (lat. virtus, force virile; de vir, homme)

Le sens ancien doit être distingué du sens moral moderne. Quand vertu traduit le grec arétè, ce terme désigne la qualité propre d'une chose, son excellence : l'arétè d'une épée est son tranchant; celle d'une bonne terre sa fertilité. Ainsi, pour un homme, développer sa vertu revient à développer en lui ce qui permet de le distinguer des autres êtres. Voilà pourquoi être vertueux et raisonnable sont une même chose. Or, la passion et le malheur ne tirent leur force que d'une faiblesse du savoir. Ainsi, vertu et bonheur sont liés pour les Grecs. Si certains auteurs modernes - tel Spinoza qui définit la vertu comme la puissance qui nous porte à agir « sous la conduite de la raison » en vue de l'utile propre - s'inscrivent dans cette filiation, la tradition chrétienne donnera à cette notion un sens bien différent. La vertu est plutôt effort incessant pour agir moralement, qui n'est pas toujours récompensé. Vertu et devoir sont en ce sens inséparables. Ainsi, pour Kant, la vertu, en tant qu'elle manifeste la force d'une volonté qui résiste, par devoir, aux penchants de la sensibilité, n'est pas ce qui nous rend heureux mais ce qui nous rend dignes de l'être.

Immoralisme

: L'immoralisme est une doctrine qui se rattache plus précisément à la philosophie de Nietzsche. Nietzsche, en effet, comptait intituler la troisième partie de La Volonté de puissance (oeuvre qu'il n'a jamais écrite): «Der Immoralist, critique de l'espèce d'ignorance la plus néfaste, la morale». Cela dit, Nietzsche n'est pas à proprement parler un immoraliste. Bien au contraire puisqu'il conçoit une nouvelle morale, de nouvelles valeurs qui se situent «par-delà bien et mal», cad par-delà l'opposition classique que la morale occidentale établit entre bien et mal.

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