FRÉDÉRIC FROEBEL

   Orphelin de mère, en butte à la dureté de son père pasteur et d'une belle-mère, livré à de mauvaises fréquentations, Froebel eut une enfance difficile et une adolescence agitée, malgré la protection d'un oncle qui le prit chez lui à dix ans. Il finit une suite impressionnante de carrières manquées en devenant instituteur et en découvrant ainsi sa vocation. Deux ans auprès de Pestalozzi l'y confirment. Après de nouvelles études, et après les campagnes de 1813 et 1814 dans les volontaires allemands des armées napoléoniennes, il fonde en 1816 l'Institut allemand d'éducation. L'éducation de l'homme paraîtra en 1826. Son nom reste attaché à la création du premier jardin d'enfants à Blankenburg (Kindergarten) et de la première école de jardinières d'enfants (1849). Un décret d'août 1851 interdit les jardins d'enfants (qui se multiplient), car Froebel est par erreur accusé d'être « socialiste «. Le choc de cette iniquité précipita sa mort.