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Galvani, Luigi

Publié le 22/02/2012

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Médecin et professeur italien. Né et mort à Bologne (1737-1798). Docteur en médecine, il fut professeur d'anatomie à l'Université de Bologne. En 1786, il fit ses premières observations sur les mouvements convulsifs produits par l'électricité sur des grenouilles fraîchement tuées. Après six ans, il découvrit qu'on pouvait produire de tels mouvements en réunissant les muscles des pattes avec un arc formé par deux métaux différents. Il en conclut qu'il y avait des analogies entre l'électricité et le flux nerveux. Lorsque Volta connut ces expériences, il affirma que la source de l'électricité animale, présupposée par Galvani, c'étaient les métaux de l'arc. Ainsi naquit la célèbre controverse entre les deux savants, qui conduisit, d'un côté, Volta à découvrir la pile et, de l'autre, Galvani à perfectionner ses expériences qui, avec celles de Matteucci et de Du Bois-Reymond, prouvèrent l'existence de l'électricité animale.

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