HABITANTS DE L'ESPACE

De nombreuses personnes ont voyagé dans l'espace : huit astronautes ont été lancés simultanément sur la navette. Le premier voyageur de l'espace fut Yuri Gagarine, qui effectua son premier vol en avril 1961, effectuant un tour complet autour de la Terre dans sa capsule, Vostok 1. Le premier Américain à voyager en orbite, l'année suivante, fut John Glenn, dans sa capsule Mercury, Friendship 7. Les premiers voyageurs de l'espace ne pouvaient rester que quelques jours dans l'espace. Personne n'aurait pu alors dire combien de temps, ou de quelle façon l'être humain pouvait survivre. Mais aujourd'hui, certains astronautes peuvent faire des séjours de plusieurs mois dans l'espace sans courir le moindre danger. En 1987-88, les cosmonautes Manarov et Titov restèrent sur la station orbitale Mir pendant un an. La plupart des premiers astronautes et cosmonautes étaient des pilotes expérimentés, qui avaient subi un entraînement intensif. Ils étaient accueillis en héros ayant franchi une nouvelle frontière. Mais aujourd'hui, la plupart des voyageurs sont des personnes ordinaires, effectuant une tâche spécialisée. Nul doute qu'ils doivent posséder d'excellentes compétences, tant physiques que techniques, mais ils n'ont pas besoin d'être des superhommes ou des superfemmes ! Pour l'être humain, l'espace est et sera toujours un environnement dangereux. Toutefois, il est étonnant de voir que les tragédies sont moins nombreuses qu'à l'époque des débuts de l'aviation, il y a moins de cent ans.