Le Haut Moyen Age (Histoire)
Publié le 04/09/2011
Extrait du document
406
Début des grandes invasions.
410
Les Wisigoths pillent Rome.
451
Défaite des Huns aux champs Catalauniques.
476
Fin de l'Empire romain d'Occident.
«
376 en qualité de peuple fédéré.
À la mort de
l'empereur Théodose (395), ils se précipiten t en Italie sous la conduite de leur roi Alaric, s'empa
rent de Rome qu'ils pillent en 410, puis s'insta llent en Aquitaine et fondent un royaume dominant
l'Espagne et la Gaule du Sud jusqu 'à la Loire.
L'arrivée des Huns et les déplacements des
Wisigoths ont entraî né une véritable réaction en chaîne.
L es frontières du Rhin cèdent en
décembre 406 sous la pression de milliers de
Vandales.
de Suèves, de Burgondes et d'Al ains qui bousculent Francs et Alamans déjà étab lis sur le Rhin.
Traversant la Gaule, qu'ils soumettent au
pillage, les Vandales occupent vers 4191e sud de
l'Espagne (A ndalousie ).
Refoulés par les Wisi
goths, ils gagnent l'Afriq ue du Nord sous la
condui te de leur roi Geiséric, qui fonde en 439 le
royaume de Carthage et étendra la domination
vandale sur la Méditerranée occidenta le pendant
un siècle.
Les Burgondes, de leur côté, s'installent
en Savoie, dans les vallées du Rhône et de la
Saône.
Fixés au nord de l'embouc hure du Rhin , Angles, Jutes et Saxons envahissent la province
romaine de Bretagne (l'Angleterre actuelle), éva
cuée en 407 par les Romains , d'où partent l es Bretons, qui viendront conquérir l'Armorique et
donner son nom à la Bretagne actuelle.
Les Huns
eux-mêmes, sous le règne de leur roi Attila (434- -153), ravagent la Gaule en -151, mais sont repous
sés aux champs Catalauniques, près de Troyes ,
par une coalition de Romains et de Wisigoths
commandée par le Romain Aetius.
De leur nouvelle capitale, Ravenne, les empe reurs romains d'Occident n'ont plus guère d'au
torité.
même en Italie.
Le pom·oir appartient en fait aux généraux barbares.
En -176, le chef des
mercenaires cantonné en Italie.
Odoacre, dépose
l'empereur Romulus Augustule, mettant fin
à l'Empire romain d'Occident.
Lui-même
sera
renversé en 493 par l'Os trogoth Théodoric, qui
créera au début du VI siècle un puissant royaume
engloba nt toute l'Italie .
Une nouvelle unité
La créat ion de royaumes barbares a mis fin à
l'unité
romaine.
Les nouveaux venus ne forment
cependan t qu'une minorité au milieu de popu la
tions locales romanisées et converties au catho li
cisme.
En Italie, en Gaule et en Espagne, les rois
barbares ont distribué de nombreuses terres à
leurs guerriers en récompense des services ren
dus.
Fascinés par la civilisation romaine, ils main tiennent les fonctionnaires romains, sauf dans
l'armée, s'entourent de conseillers romains et
s'efforcent de conserver les routes et les mon
naies impériales.
Même s'ils vivent séparés, Romains et envahisseurs barbares cohabitent
sans trop de difficultés.
Les Romains et les popu
lations romanisées continuent de vivre dans des
villes ruinées, à la population et à l'espace réduits ,
ou à la campagne sur de grands doma ines (villae)
appartenant à l 'aristocratie , parlent le latin.
conserve nt leurs lois écrites.
Les populations germaniques, elles, habitent
des villages formés de cabanes aux fondations de
pierres sèches, emploient leurs dialectes et sont
jugées selon leurs lois orales.
Sur le plan reli
gieux, Romains et Barbares s'opposent toutefois.
Si les premiers sont chrétiens.
les seconds sont
païens ou convertis à l 'arianisme , une doctrine
chrét ienne niant la divinité du Christ et condam
née par la papauté.
Cette opposition religieuse
est à l'origjne de conflits entre les rois barbares ariens et l'Eglise.
qu'ils persécutent.
La reconquête .....
de l'Italie de 535 à 555 par l'empereur romain d'Orient Justinien mit fin au royaume ostrogoth dirigé à la fin par Totila.
Cette enluminure du xtf siècle le montre reçu en 542 par saint Benoît de Nursie au Mont-Cassin.
Avec le temps , une fusion s'opère lentement
au VI' siècle entre les deux populations.
Peu à peu, l'organisation roma ine s'efface, les éco les
disparaissent et l'usage du latin classique se perd
au profit d' un latin déformé , ou bas latin.
Le com
merce diminue , de nombreuses terres sont en
friche.
Dans les campagnes de Gaule évangé li
sées par saint Martin, évêque de Tours entre 370 et 397, les fidèles encadrés par des prêtres sou
vent illettrés versent dans la superstit i on et l e
culte des reliques.
Seu ls quelques îlots cultivés conservent intacte la foi chrétienne.
L'Ég lise reste cependant un pont jeté entre le
monde romain et la nouvelle société en forma
tion.
Apparue au IV ' siècle en Occident, la v ie
monastique connaît
un essor considérable au VI'.
siècle.
De nombreux monastères se créent en
Italie, en Irlande, évangé lisée au v· siècle par
saint Patrick, en Gaule.
Les moines y vivent sous
l'autorité d'un abbé élu par eux selon une règle ,
don t la plus importante est celle de saint Benoît
de Nursie, fondateur en 529 du monastère du Mont-Cassin, au sud de Rome.
Ils doivent faire
vœu de chasteté, de pauvreté et d'obéissance, et
leur temps est partagé entre la prière , le travail
manuel et l'activité intellectuelle.
Les monastères deviennent ainsi des foyers
de culture: chacun possède son école, où s'ins
trui sent les novices et les enfants de l'aristocratie
locale, sa bibliothèque (scriptorium), où des
Les paysans i .....
duHaut A Moyen Âge peinaient pour moissonner à la faucille.
L'outillage agricole était alors très rudimentaire.
Bêches , houes et socs d'araire étaient en bois et ne faisaient qu'égratigner le sol.
Seules les lames des faucilles étaient en fer, un métal rare et coûteux.
Le manque d 'engrais et les outils médiocres expliquent la faiblesse des rendements à cette époque .
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moines recopient minutieusement des livres
qu'ils ornent de riches enluminur es.
À la fin du VI' siècle, le pape Grégoire le Grand
(59(}604) va se servir des monastères pour asseoir
l'autorité de Rome sur l'Église d 'Occident.
D 'une
grande piété, il œuvre pour propager la foi,
rénove la litur gie, fait adop ter par les abbayes la
règle de saint Benoît ou bénédictine (du l atin
Benedic tus, Benoît) et diffuse une forme nouvelle
de musique, le chant grégorien.
Il envoie des
moines évangé liser les royaumes ang lo-saxons
d'Angleterr~.
Wisi go ths puis Lombards sont
convertis .
L'
Eglise, gardienne de la foi et de la
cultur e, donne une nouvelle unité à l'Occ ident.
406 Déb ul dt>s gra n des in vasions.
410 L e s W isigoths p ill e nt R o m e.
451 Défa ite de s li uns au x c hamps Cata launiqu es.
476 ~in dt> l'Empir e romain d 'Occident .
529.
»
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