Henri IV, roi et empereur allemand
Publié le 17/03/2012
Extrait du document
1050-1106
Henri IV est surtout connu par l'épisode de son humiliation à Canossa, aux pieds du pape Grégoire VII, en janvier 1077. Cet empereur allemand de l'Occident combattit l'Eglise catholique romaine pendant son long règne. Henri IV n'avait que six ans, à la mort de son père. La pieuse impératrice Agnès de Poitiersdevint régente, mais elle n'était pas de taille à gouverner. Durant sa régence, des troubles violents agitèrent le pays. La régence était contestée à la Cour d'Allemagne par les archevêques de Cologne et de Brême. Ils distribuèrent les domaines royaux et leurs revenus pour gagner des partisans. En 1065, Henri IV fut émancipé et se trouva à la tête d'une monarchie très affaiblie....
«
qu'il se réconciliât avec le pape avant février
1077.
On installa des postes de garde dans les
passages des Alpes, et Grégoire fut invité à se
rendre en Allemagne.
Le
pape hiverna à Canossa, dans la partie
nord des Apennins, où il était l'hôte de Ma
thilde, la nouvelle comtesse de Toscane.
Par
un mouvement tournant habile, Henri IV
évita ses ennemis et atteignit Canossa.
Il
resta trois
jours, nu-pieds et vêtu de haillons,
Ci-dessus : Henri IV à la chapelle
Saint -Nicolas à Canossa.
Il de
manda à Mathilde de Toscane et à l'abbé de Cluny d'intervenir en sa faveur auprès du pape Grégoire
VII.
Il désirait que le pape lui par
donnat en levant l'excommunica
tion .
Grégoire était arrogant et
orgueilleux .
Sur ce tableau, il semble jouir de la confusion
d'Henri .
Il fut néanmoins con traint de lever l'excommunica
tion, à cause de l'humiliation pu blique d'Henri .
Grégoire désirait
surtout ~tre considéré comme un
pape juste.
Ci-dessous : Henri
IV s'agenouille à l'intérieur du chateau de Canos sa en 1077 et supplie Grégoire VII
de lui pardonner et de lever l'ex communication .
Le fier et arro gant Grégoire apparaft sur ce ta bleau pour ~tre témoin de ta, con fusion d'Henri.
Mais l'humilité
publique d'Henri obligea Grégoi re à accepter et à lever l'excom
munication .
devant la porte du château, quémandant l'ai
de et la consolation apostolique.
Cet acte im
pressionnant d'humiliation était savamment
calculé .
Confronté à une telle contrition, le
souverain pontife n'avait pas d'autre choix
que d'appliquer la charité chrétienne.
Il leva
l'excommunication.
Les révoltés allemands
durent alors s'incliner.
Ils choisirent néanmoins
Rodolphe de Soua
be comme roi.
Il s'ensuivit une guerre civile
sanglante, qui
dura trois ans.
Mais, plus
tard, Henri IV, se sentant assez puissant
pour défier à nouveau le pape, se dirigea vers
Rome,
où, pour la seconde fois, il fut excom
munié.
Pour ce motif, il déposa Grégoire VII et fit
élire à sa place l'évêque Guilbert sous le
nom
de Clément III.
Grégoire VII prit la fuite et
se réfugia
au château Saint-Ange.
Henri in- 1
stalla Clément à Saint-Pierre; où il se fit cou
ronner empereur
en 1084 par l'antipape.
Les successeurs de Grégoire, surtout le pape
Urbain Il, semblèrent trop puissants pour
l'empereur.
Alors même que des évêques
partisans de
l'empereur considéraient la cau
se comme perdue,
Henri IV resta fidèle à
Clément et soutint son
droit de nommer des
évêques.
Les affaires italiennes occupèrent presque
tout le règne d'Henri IV.
Le mariage de Ma
thilde de Toscane avec le duc de Bavière eut
pour conséquence de couper la route du re
tour d'Henri IV vers sa patrie.
Sa puissance
était affaiblie
par ses ennemis, ses fils s'étant
même révoltés contre lui, appu'yés par le pa
pe.
En 1105, son fils Conrad fit semblant de
se réconcilier avec
son père et le fit prisonnier
lors de leur rencontre .
Henri IV fut alors so
lennellement déposé
par la diète de Mayence.
Brisé,
abandonné de tous, il put cependant
s'échapper et se réfugia
à Liège, où il mourut
le 7 août 1106..
»
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