L'histoire et la géographie du Chili

« production.

La hausse des prix des engrais synthétiques fabriqués à partir du pétrole dans les années 70 alargement contribué à relancer cette industrie.

Les principales mines de charbon sont regroupées dans le centre dupays.

Les mines de Lota, au sud de Concepcion, assurent à elles seules les deux tiers de la production.

Encore plusau sud, le sous-sol de la péninsule de Lebu recèle des gisements de charbon de qualité inférieure, en partie sous-marins.

Les mines d'Osorno-Chiloé assurent quant à elle un autre quart de la production nationale.

Comme la plupartdes autres pays d'Amérique latine, le Chili dépend lourdement du pétrole et doit développer d'autres sourcesd'énergie afin de réduire cette dépendance.

Son potentiel hydroélectrique est considérable mais en grande partieinexploité.

Le pays dispose également d'importants gisements d'uranium et envisage l'implantation de centralesnucléaires dans un proche avenir.

En 1945, plusieurs gisements de pétrole ont été découverts dans l'extrême sud duChili, à Tierra del Fuego.

Le pétrole est ensuite acheminé par camions-citernes jusqu'au centre du Chili.

Quant augaz, il est d'abord liquéfié sur place avant d'être expédié vers le nord.

Le principal site pétrochimique se trouve dansle détroit de Magellan.

Il s'est spécialisé dans la production d'engrais chimiques destinés à l'exportation.

Végétation:La végétation du Chili varie considérablement entre le nord désertique et le sud au climat beaucoup plus humide.

Al'extrême nord, le long du littoral, les plantes se sont adaptées aux froids brouillards hivernaux qui affectent cettepartie du territoire.

Dans le désert, seules quelques espèces végétales ont réussi à survivre à l'extrême salinité dessols et à l'absence de précipitations.

La Pampa de Tamarugal, au sud d'Iquique, abrite les derniers vestiges del'ancienne forêt d'épineux qui couvrait autrefois une grande partie du territoire.

A l'est, la végétation des versantsde la Cordillère des Andes est dominée par les cactus et les buissons.

Les broussailles poussent, quant à elles, enabondance dans le sud du pays et le long de la lisière méridionale du désert.

La végétation de la Vallée centrale estrelativement diversifiée et varie en fonction de la latitude et de l'altitude.

Dans les plaines, les buissons et lesfourrés de mûriers sont les espèces végétales les plus courantes alors que sur la côte poussent toutes sortes depalmiers.

La végétation devient de plus en plus dense au fur et à mesure qu'on descend vers le sud du pays.

Dans lecentre, les cultures ont progressivement remplacé la végétation originelle.

Dans le sud du Chili, entre Puerto Monttet le fleuve Bio-Bio s'étendaient autrefois de vastes forêts qui ont été, depuis, en grande partie défrichées.

Lesrares zones forestières qui existent encore se composent surtout de myrtes, de hêtres, d'arbres à feuillespersistantes et à feuilles caduques, mais aussi de fougères, de buissons, de mousses et de bambous sauvages.

Ausud de Puerto Montt, cette forêt dense laisse ensuite place à des forêts d'arbres à feuilles persistantes qui s'étirentvers l'ouest, jusqu'aux contreforts montagneux occidentaux de la Cordillère des Andes.

A l'extrême sud du Chili, laforêt devient de plus en plus clairsemée.

De vastes prairies lui succèdent ensuite à partir de la Patagonie chilienne.Elles servent de pâturages aux troupeaux de moutons.

Faune: La faune varie également entre le nord et le sud dupays.

Dans le nord de la Cordillère des Andes, on rencontre quatre espèces de chameaux différentes mais aussi descerfs, des pumas, des chats sauvages et des loups.

Le chinchilla était autrefois un rongeur tout à fait typique decette région, mais il est actuellement en voie de disparition.

Les forêts du sud du Chili abritent, quant à elles, desrenards, des cerfs et de nombreux marsupiaux.

Les oiseaux les plus courants sont les tourterelles, les canards et lesperdrix.

Le condor géant, Les poissons d'eau douce sont relativement peu nombreux.

La truite, originaire d'Amériquedu Nord, s'est cependant parfaitement adaptée au climat chilien.

Au large des côtes, les poissons marins sont enrevanche très variés.

La pêche au gros se pratique surtout dans la région de Tocopilla, au nord d'Antofagasta.Population: On estime que seulement 5% des Chiliens ont des ancêtres indiens et que près de 25% des habitantsont des ancêtres espagnols, les métis représentant par conséquent 66% de la population totale.

En effet, peu aprèsleur arrivée au Chili vers le milieu du XVIe siècle, les Espagnols se sont mêlés à la population indienne.

Une nouvellehiérarchie sociale s'est rapidement mise en place.

Le fossé séparant les propriétaires terriens des simples travailleursn'a ensuite cessé de s'accentuer au fil des années bien que les différences raciales existant entre ces deux classessociales soient tout à fait mineures.

En 1980, la population urbaine représentait près de 80% de la population totale.Santiago, la capitale du Chili, est également la plus grande ville et le principal centre industriel, commercial etculturel du pays.

Le port de Valparaiso, situé dans l'embouchure de l'Aconcagua, vient ensuite en second.

Ces deuxgrandes villes sont reliées par une autoroute et par une voie ferrée.

Vina del Mar, près de Valparaiso, est l'une desplus célèbres stations balnéaires d'Amérique latine.

Concepcion est la troisième plus grande ville du pays.

Avec laville sidérurgique d'Huachipato et les ports de Talcahuano et de San Vicente, elle abrite l'essentiel de l'industrielourde chilienne.

C'est également un important centre agricole et minier vers lequel converge les voies decommunication du Chili méridional.

Le Chili abrite de nombreuses grandes villes qui sont, actuellement, en plein essor.Au nord, Antofagasta assure l'exportation du minerai extrait dans le désert d'Atacama.

Les raffineries et lespêcheries y sont également très nombreuses.

Dans le sud du pays, Valdivia est spécialisée dans l'élevage du bétail,la sylviculture et l'industrie de la pêche.

Elle est également célèbre pour ses usines textiles et alimentaires ainsi quepour sa maroquinerie et pour ses scieries.

Encore plus au sud, Puerto Montt est devenue une ville très touristique.Elle assure également le transit des marchandises destinées à l'Argentine ou à l'extrême sud du Chili.

Le Chili central:le coeur de la nation Plus de 90% des Chiliens vivent dans le Chili central qui s'est également imposé comme lecentre culturel, politique, financier, économique et social de la nation.

Cette région abrite aussi la capitale,Santiago, dont l'architecture moderne rappelle celle des grandes villes européennes.

La Vallée centrale, dont les solsfertiles ont été enrichis par les sédiments charriées par les cours d'eau depuis la Cordillère des Andes, est le centreagricole du Chili.

Les précipitations interviennent généralement en hiver, entre mai et août, alors que les étés sont leplus souvent très secs.

En été, une immense zone de hautes pressions se forme au large des côtes et donnenaissance à des vents secs qui soufflent vers l'intérieur des terres.

En hiver, cette zone de hautes pressions sedéplace vers le nord permettant ainsi aux vents d'ouest chargés d'humidité de balayer le pays.

La vallée qui s'étendau sud de Bio-Bio est couverte de forêts très denses dans lesquelles les Indiens s'étaient réfugiés afin de luttercontre les envahisseurs espagnols il y a près de 300 ans.

Après leur défaite, cette région a ensuite été coloniséepar les immigrants européens, et en particulier par les Allemands.

Dans toute cette partie du territoire, le blé vientlargement en tête des cultures.

Les vignobles sont également nombreux et produisent du vin destiné à laconsommation nationale.

Les agriculteurs cultivent également, mais à une moindre échelle, de l'orge, de l'avoine, desharicots, du maïs, des olives, des agrumes, des pêches, du tabac et des pommes de terre.

Transports et commerce:. »