HISTOIRE: Olga (ou Helga)

?-969 Princesse scandinave, Olga épousa Igor en 903. À la mort de son mari (945), pendant la minorité de son fils, Sviatoslav, elle assura la régence. Son premier souci fut de venger l'assassinat d'Igor : après avoir décapité la tribu des Drevlianes elle substitua à l'ancienne méthode dé perception de l'impôt, instaurée par Oleg, un système administratif permanent. Toutefois, l'acte le plus important de sa vie fut sa conversion au christianisme. D'après les sources russes, Olga fut baptisée en 955 à Byzance, en présence de l'empereur et du patriarche ; d'après Constantin Porphyrogénète, elle se rendit dans la capitale impériale en 957 étant déjà chrétienne ; elle aurait alors été baptisée en 955-956, à Kiev, peut-être par des prêtres scandinaves. Toujours est-il qu'en 959, songeant probablement à créer une Église russe indépendante de Byzance, la princesse demanda des prêtres et un évêque à l'empereur germanique Otton Ier. Celui-ci lui envoya Adalbert de Trèves, qui resta évêque de Kiev seulement de 961 à 962. Ce sont, peut-être, ces difficultés canoniques qui empêchèrent Olga de procéder à une conversion de tous ses sujets. De plus, le christianisme se heurtait à un fort parti païen regroupé autour du jeune Sviatoslav. Sous le règne de celui-ci, la princesse mère, malgré son âge, dirigea, en 967, la résistance de Kiev assiégé par les Petchénègues. La popularité dont Olga jouit de son vivant a préparé sa canonisation ultérieure.