Hobbes: la souveraineté et la guerre naturelle

Partisan acharné des Stuart, Hobbes quitte l'Angleterre dès avant la révolution de 1648 qui va emporter le pouvoir royal. Il voyage en Europe mais fait publier à Londres en 1651, le Léviathan, son ouvrage principal ; il y fonde le despotisme sur une théorie empiriste et pessimiste de la nature humaine.    A l'état de nature, « L'homme est un loup pour l'homme «, c'est « la guerre de tous contre tous «, le plus fort lui-même n'est pas à l'abri des ruses du plus malingre. Chaque individu, emporté par un orgueil effrené poursuit l'asservissement de tous les autres. Mais finalement la peur de la mort va l'emporter sur l'orgueil et l'homme, insociable par essence sociable par calcul, va trouver un moyen de mettre fin à cet état d'angoisse et d'insécurité universelles.    La paix n'est réalisable que si chacun abdique les droits absolus qu'il tient de la nature entre les mains d'un souverain qui héritant des droits de tous, possède la puissance absolue. Le droit du souverain n'aura d'autre limite que son pouvoir et son bon plaisir. Dans l'état de société comme dans l'état de nature la force est la seule mesure du droit, mais dans l'état de société le monopole de la force appartient au souverain. Il y a eu de la part des individus dit Halbwachs « une aliénation non une délégation de pouvoirs «. Point de contrat mais un abandon de pouvoir entre les mains du souverain qui, s'il veut rester le maître, a intérêt à faire régner l'ordre et la paix. Hobbes appelle « Léviathan « son Etat despotique, en souvenir d'un passage de la Bible (Job XLI) où ce mot de Léviathan désigne un animal monstrueux3 cruel et invincible qui est « le roi des orgueilleux «. (Ph. Giraudon)