L'île Maurice

« MAURÎCE Perle de l' océan Indien Bercée par les alizés et ceinturée par une mer tropicale aux couleurs chatoyantes, l'île Maurice est une véritable incitation au voyage.

A vec la R éunio n, Maurice et Rodrigues constituent , au sud-est de Mada gascar , a u - de ssus du tropiq ue d u Ca ­ pri corne , l' archipel des Masca­ reignes .

Si la Réunio n et Maurice ont été surnommées les c îles sœurs • parce que très rappro­ chées, Rodrigues, à 500 km de Maurice , n'est qu'une petite cou­ sine éloig n ée.

Baign ée par une mer limp ide riche en poissons , l'île est cernée de récifs, à l 'excep­ tion des zones où les rivières se jettent dans l'océan .

D 'o rigine volcanique , Maurice est de forme ovale et s'élève depuis le littoral pour former en son centre un plateau atteignant 600 m .

Une série de montagnes fort décou ­ pées s'éche lonnent sur l e rebord de ce plateau .

La plup art d'entre elles ne dépassent pas 1 000 m .

Autrefois , Maurice était recou ­ verte par trois types de forêts : La savane à palmiers au niveau de La mer ; la forêt int erm édiai re, s 'élevan t jusq u'à 300 m , où l'on EN CHIFFRES Superficie 2 040 km 2 • Population 1040000 habitants (Indiens 51 %, Créoles 28 %, Pakistanais 17 %, Blancs 1 %).

Densité __ 508 hab ./km 2 • Altitude maximale __ piton de la Rivière noire, 82 7 m.

Côtes 217 km .

Ile proche dépendant de Maurice Rodrigues (500 km à l'est) , 110 km 2 • trouvait des ébéniers ; et, plus haut, une forêt d'arbres très forts , les tambalacoques , qui résistaie nt admirablement aux cyclones.

Aujourd 'hui , ces forêts ont dis­ paru , sauf dans les réserves mon­ tagneuses , comme celle de Macchabée , où l'on trouve tou­ jours des é béniers .

RESSOURCES Canne à sucre (94 % des terres cultivées ), thé, riz, tabac, bovins , textile, pêche, tourisme.

AVO IR Port-Louis et son marché ; le vil­ lage de Curepipe et ses maisons coloniales ; les fabriques de maq uettes de bateaux ; Le jardin botanique de Pamplemousses (exceptionnel) ; Euréka (maison créole , berceau de !'écrivain Le Oé:zio) .

Le Réduit, ancienne pro­ priété de La compagnie des Indes ; CareJa (refuge d'oiseaux ); les chutes de C h amare l ; les plages de sable blanc.

A f' est de Maurice , don t elles sont séparées ~r un étro it chenal , les îles aux Cerfs sont recouvertes d 'une végétotion très variée .. »