L'imagination peut-elle s'affranchir de toute contrainte ?
Publié le 16/02/2004
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■ TERMES DU SUJET:
• image : du latin imago, « représentation, image, portrait «; représentation matérielle d'un objet ; représentation mentale de ce qui a déjà été perçu. • imagination : du latin imaginatio, « image, vision « ; faculté de former des images à partir de ce qui a déjà été perçu en le reproduisant ; faculté de combiner des images provenant de l'expérience en un nouvel ensemble : c'est l'imagination créatrice. • s'affranchir : se délivrer de tout ce qui gêne, s'émanciper, se libérer ; s'oppose à se soumettre, s'astreindre. • contrainte : obstacle, entrave.
L'imagination est souvent présentée comme « la folle du logis «, cad une faculté débridée. Cette puissance de l'esprit nuit raison, et l'on a souvent vu en elle une « maîtresse d'erreur et de fausseté « (PASCAL), source d'errances et de souffrances. Mais n'y a-t-il pas, à côté de l'imagination trompeuse, décevante, une autre forme d'imagination, l'imagination créatrice et féconde de l'artiste et du savant ? Cependant, qu'elle soit fausse ou créatrice, l'imagination peut-elle échapper aux contraintes ? Ces contraintes elles-mêmes sont-elles en opposition avec l'imagination ?
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« Rien n'est plus libre que l'imagination humaine; bien qu'elle ne puisse déborder le stock primitif des idées fourniespar les sens externes et internes, elle a un pouvoir illimité de mêler, composer, séparer et diviser ces idées danstoutes les variétés de la fiction et de la rêverie.
» Hume, Enquête sur l'entendement humain, 1748.
« Par l'imagination nous abandonnons le cours ordinaire des choses.
[...] Imaginer c'est s'absenter, c'est s'élancervers une vie nouvelle.
» Bachelard, L'Air et les Songes, 1943.
« Grâce à l'imaginaire, l'imagination est essentiellementouverte, évasive.
Elle est dans le psychisme humain l'expérience même de l'ouverture, l'expérience même de lanouveauté.
» Bachelard, L'Air et les Songes, 1943.
« L'imagination [...], c'est la conscience tout entière en tant qu'elle réalise sa liberté.
» Sartre, L'Imaginaire, 1940.
« L'imagination est la folle du logis.
» Malebranche, De la Recherche de la vérité, 1674-1675.
« Imagination — C'est cette partie dominante dans l'homme, cette maîtresse d'erreur et de fausseté, et d'autantplus fourbe qu'elle ne l'est pas toujours.
» Pascal, Pensées, 1670 (posth.)
« Les hommes jugent des choses selon la disposition de leur cerveau et les imaginent plutôt qu'ils ne lesconnaissent.
» Spinoza, Éthique, 1677 (posth.)
« Il est vraisemblable que le principal crédit des miracles, des visions, des enchantements et de tels effetsextraordinaires, vienne de la puissance de l'imagination agissant principalement contre les âmes du vulgaire, plusmolles.
» Montaigne, Essais, 1580-1588.
« Qu'on loge un philosophe dans une cage de menus filets de fer clairsemés, qui soit suspendue au haut des toursNotre-Dame de Paris, il verra par raison évidente qu'il est impossible qu'il en tombe, et pourtant, il ne se sauraitgarder [...] que la vue de cette hauteur extrême ne l'épouvante et ne le transisse.
» Montaigne, Essais, 1580- 1588.
Imagination : « Cette superbe puissance, ennemie de la raison, qui se plaît à la contrôler et à la dominer [...], aétabli dans l'homme une seconde nature.
» Pascal, Pensées, 1670 (posth.)
« L'imagination dispose de tout; elle fait la beauté, la justice, et le bonheur, qui est le tout du monde.
» Pascal, Pensées, 1670 (posth.)
« La jouissance et la possession appartiennent principalement à l'imagination.
Elle embrasse plus chaudement cequ'elle va quérir que ce que nous touchons, et plus continuellement.
» Montaigne, Essais, 1580-1588.
« Imaginer, c'est [...] hausser le réel d'un ton.
» Bachelard, L'Air et les Songes, 1943.
L'imagination est « la grande fonction "irréalisante" de la conscience ».
Sartre, L'Imaginaire, 1940.
« L'homme a inventé le pouvoir des choses absentes — par quoi il s'est rendu "puissant et misérable"; mais enfin,ce n'est que par elles qu'il est homme.
» Valéry, Tel quel, 1941.
« L'IMAGINATION est le pouvoir de se représenter dans l'intuition un objet même en son absence.
» Kant, Critique de la raison pure, 1781..
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