L'influence cartésienne

Le succès du cartésianisme va être universel au XVIIe siècle. Si Descartes est combattu par les Jésuites, il ne compte que des amis à l'Oratoire qui lui fournira son principal disciple, le Père Malebranche ; à Port-Royal, où Nicole, Arnauld, Pascal même ne lui font que des objections de détail ; chez les Bénédictins ; chez les Minimes, parmi lesquels se trouve le Père Mersenne qui est son confident. Bossuet et Fénelon sont pour lui. Et sur la fin de sa vie, Retz, retiré du monde, préside dans son château de Commercy des réunions cartésiennes. Dans le monde, Condé, les ducs de Nevers, de Vivonne, de Luynes, sont les partisans de Descartes. La nouvelle philosophie pénètre dans les salons : on est cartésien chez Mme de Sablé, comme on le sera chez la duchesse du Maine ; Mme de Grignan est cartésienne pratiquante et dissertante.