Jean Racine (biographie)

Naissance : le 21 décembre 1639, à la Ferté-Milon (Picardie).

Famille : appartenance à la moyenne bourgeoisie ms décès de la mère puis du père de Racine, alors que celui-ci n'a que 2 puis 4 ans.

Formation : à partir de 1649, études à Port-Royal-des-Champs ; puis passage au collège de Beauvais, haut lieu du jansénisme à Paris et retour aux Granges de Port-Royal-des-Champs pour l'année de rhétorique. Classe de philosophie au collège d'Harcourt, à Paris (1658). Début de la carrière : création de La Thébaïde (1664) par la troupe de Molière. Premier succès : Andromaque (1667), un triomphe qui, de l'avis général, impose désormais Racine comme l'égal de Corneille. Évolution de la carrière : perfectionnement du dispositif tragique jusqu'à l'apothéose de Phèdre (1677) puis long silence du dramaturge, promu la même année historiographe du roi ; adieu définitif au théâtre après les créations d'Esther (1689) et d'Athalie (1691), deux tragédies bibliques commandées par M^me de Maintenon, épouse du roi, pour les jeunes filles pensionnaires de la maison de Saint-Cyr. À la suite de quoi, composition de cantiques liturgiques (1695), rédaction de l'Abrégé de l'histoire de Port-Royal (1696) et attention toute particulière de Racine à la nouvelle édition de ses œuvres dramaturgiques (1697).

Mort : le 21 avril 1699 à Paris. Inhumation à Port-Royal-des-Champs et, après la destruction de l'abbaye en 1711, transfert des cendres à l'église Saint-Étienne-du-Mont à Paris.