Keitel, Wilhelm

Général allemand né à Helmscherode, mort à Nuremberg (1882-1946). Fils d'un propriétaire terrien, entré en 1901 dans l'armée, capitaine en 1914, Keitel fut, en 1917, dans le grand état-major général, officier de liaison près de l'état-major général de la marine. Lieutenant-colonel en 1925, colonel en 1931, général de brigade en 1934 — toujours dans les départements importants du Ministère de la Reichswehr — Keitel fut nommé lieutenant général et chef du Département de la Wehrmacht en 1935 dans le nouveau Ministère de la guerre. Lorsque Hitler, après la démission du général von Fritsch en février 1938, devint commandant suprême de la Wehrmacht (forces armées de terre, de mer, de l'air), Keitel fut nommé chef du commandement suprême de la Wehrmacht (fonction identique à celle de ministre de la Wehrmacht) et le resta jusqu'à la fin de la guerre. Dans cette position, Keitel fut l'instrument militaire de Hitler et exécuta ses ordres. Doué d'une grande capacité de travail, il resta entièrement dévoué au Führer et n'opposa aucune résistance à ses décisions folles ou illégales. Condamné à mort par le Tribunal de Nuremberg, il fut pendu.