Lagos

1 PRÉSENTATION Lagos, ville du sud-ouest du Nigeria, ancienne capitale du pays située dans l’État de Lagos et donnant sur le golfe du Bénin (océan Atlantique). 2 GÉOGRAPHIE PHYSIQUE ET HUMAINE Construite sur une lagune regroupant plusieurs îles — Lagos, Iddo, Ikoyi et Victoria, toutes reliées par de nombreux ponts — et les territoires continentaux adjacents, Lagos est la plus grande ville, le principal port et le premier centre économique et culturel du Nigeria. Elle est constituée de plusieurs districts : la vieille ville, située sur l’île occidentale et désormais cœur économique de la ville regroupant les activités commerciales, financières, administratives et éducatives ; l’île d’Ikoyi, à l’est de l’île de Lagos ; le district d’Apapa, où se trouve le port, sur le continent ; l’île de Victoria ; l’île d’Iddo, très industrialisée ; enfin, plusieurs zones situées sur le continent et rattachées à la ville depuis 1967 : Ebute Metta, Yaba, Suru-Lere, Mushin et Ikeja. Lagos est une métropole qui ne cesse de s’étendre et qui souffre d’un accroissement démographique démesuré (près de 20 p. 100 en moyenne depuis 1960), de structures urbaines atrophiées, de rues étroites non adaptées au trafic incessant et d’une pollution excessive. Les Yoruba forment en outre le principal groupe ethnique de la ville. 3 ÉCONOMIE Lagos est le premier carrefour ferroviaire du pays ; l’essentiel des importations nigérianes arrivent ainsi à Lagos et les biens exportés — bois, cacao, huile de palme, cacahuètes et articles en coton — sont expédiés depuis la ville. La métropole produit essentiellement des machines, des véhicules à moteur, du matériel électronique, des produits chimiques et pharmaceutiques, de la bière, des denrées alimentaires, des textiles et constitue également un important centre de pêche. La ville représente près de 62 p. 100 du PNB du pays. 4 CULTURE Lagos est le siège d’une université d’État (fondée en 1962) et de l’Institut technologique de Yaba (1948). Elle abrite par ailleurs le musée du Nigeria, spécialisé dans l’archéologie (civilisation nok), l’ethnographie et l’art traditionnel, de nombreuses bibliothèques, dont la bibliothèque nationale, la radio fédérale et la télévision nationale. 5 HISTOIRE Lagos est située sur le site d’une ancienne colonie yoruba habitée par des pêcheurs et des chasseurs qui l’appelaient Oko. Des négociants portugais s’y installent en 1472 et la baptisent Onim puis Lagos et y développent un important commerce. Du xvie au xixe siècle, Lagos est dominée par le royaume du Bénin puis, au xixe siècle, elle devient une ville spécialisée dans le commerce des esclaves avec la complicité des rois yoruba (Oba) jusqu’à ce que les Britanniques l’annexent en 1861. En 1886, la ville devient une colonie et compte environ 25 000 habitants. Après la fusion du nord et du sud du Nigeria en 1914, Lagos devient la capitale de la colonie et connaît une période de développement régulier et rapide après l’obtention de l’indépendance en 1960. En 1967, l’État de Lagos est créé. Conformément à un plan datant de 1975-1976, le gouvernement fédéral quitte Lagos pour Abuja, située dans le centre du pays, en décembre 1991. Métropole importante, Lagos est devenue le fief de l’opposition nigériane après l’annulation des élections de 1993 donnant la victoire aux sociaux-démocrates face aux républicains. De nombreux affrontements ont lieu depuis lors au sein de cette ville cosmopolite et en constante évolution. Lagos illustre en effet parfaitement l’évolution d’une ville du tiers-monde, en proie à un développement urbain anarchique et à des problèmes de croissance démographiques insolubles. Population (2005) : 11 100 000 habitants.