Landau, Lev Davidovitch - physicien.

Landau, Lev Davidovitch - physicien. Landau, Lev Davidovitch (1908-1968), physicien soviétique connu pour ses travaux d'avant-garde, qui couvrent pratiquement tous les domaines de la physique théorique moderne, et pour une série de cours de physique, publiés en 7 volumes et traduits en plusieurs langues. Lev Davidovich Landau naît à Bakou (Azerbaïdjan). Dès l'âge de 14 ans, il commence des études de sciences au département de physique de l'université de Leningrad. Sa carrière scientifique débute à 19 ans, à l'Institut de technologie physique de Leningrad. De 1929 à 1931, il visite en tant que chercheur associé plusieurs laboratoires étrangers en Allemagne, en Suisse, en Angleterre et au Danemark, pays où il séjourne dans le groupe de Niels Bohr. Pendant tout le reste de sa carrière, il se considérera comme un élève de Niels Bohr. À partir de 1932, il entre au département de physique théorique de l'Institut de technologie physique de Kharkov et en sera le directeur jusqu'en 1937, date à laquelle il est nommé à la tête du département de physique théorique de l'Institut pour les problèmes physiques de l'Académie des sciences de l'URSS à Moscou. Pendant toute cette période, il dispense un enseignement de physique théorique à l'université de Kharkov d'abord, puis à celle de Moscou. Ses travaux de recherche portent, pour la plupart, sur la théorie de la matière condensée : physique des très basses températures, physique atomique et nucléaire, physique des plasmas. Ses premiers résultats, obtenus pour la plupart en collaboration avec E. M. Lifchitz, concernent le magnétisme et, en particulier, le ferromagnétisme. En 1930, Landau publie une étude théorique concernant le comportement des électrons libres dans un champ magnétique, étude qui établit sa notoriété sur le plan international. En 1936, il propose une théorie thermodynamique générale des transitions de phase du second ordre, c'est-à-dire sans chaleur latente. À partir de 1938, après la découverte par P. L. Kapitza, à l'université de Moscou, de la superfluidité de l'hélium liquide, il développe une recherche qui le conduit à proposer une théorie complète des liquides quantiques aux très basses températures. Pendant la période 1941-1947, il étudie d'abord le cas des liquides de type Bose, dans lesquels se classe l'isotope de l'hélium 4He ; puis de 1956 à 1958, celui des liquides de type Fermi, dont relève l'isotope 3He. Ainsi, dans un modèle où l'hélium liquide est considéré comme un mélange de deux types de fluides quantiques aux propriétés statistiques différentes, il explique les propriétés de l'hélium superfluide. Pour ces travaux, il obtient le prix Nobel de physique en 1962. Un accident de voiture l'empêche d'aller recevoir ce prix, et met un terme à son activité créatrice. Landau meurt six ans plus tard, à Moscou. Parmi ses écrits, qui couvrent un large éventail de thèmes de la physique, on relève plus de 100 articles et de nombreux ouvrages, dont les célèbres cours de physique théorique, publiés en 1943 en collaboration avec E. M. Lifchitz. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.