Le légataire universel

« EXTRAITS Géronte fait part de son projet de mariage avec la jeune Isabelle MME ARGANTE.

- Ma fille, en ce moment vous voyez devant vous Celui que je vous ai destiné pour époux.

GÉRONTE.

- Oui, Madame, c'est vous (pour le moins je m'en flatte) Qui guérirez mes maux mieux qu'un autre Hippocrate.

Vous êtes pour mon cœur comme un julep futur Qui doit le nettoyer de ce qu'il a d'impur.

Mon hymen avec vous est un sûr émétique, Et je vous prends enfin pour mon dernier topique [médicament].

ISABELLE.

-Je ne sais pas, Monsieur, pourquoi vous me prenez; Mais ce choix m'interdit, et vous me surprene z.

MME ARGANTE.

- Monsieur, vous épousant, vous fait un avantage Qui doit faire oublier et ses maux et son âge ; Et vous n'aure z pas lieu de vous en repentir.

«GÉRONTE.

-Je serais bien malade et plus qu'à l'agonie/ Si des yeux aussi beaux ne me rendaient la vie ...

» Clistorel, l'apothicaire, enjoint Géronte de renoncer au mariage qu'il projette CLISTOREL.

-On m'a dit par la ville, et c'est un fait certain, Que de vous marier vous formez le dessein.

LISETTE.

-Quoi ! ce n'est que cela ? CLISTOREL.

-Comment donc ! dans la vie Peut-on faire jamais de plus haute folie ? GÉRONTE.

- Et, quand cela serait, pourquoi vous récrier, Vous que depuis un mois on vit remarier ? CLISTOREL.

-Vraiment, c'est bien de même! Avez-vous le courage Et la mâle vigueur requise en mariage ? Je vous trouve plaisant, et vous avez raison De faire avec moi quelque comparaison.

J'ai fait quatorze enfants à ma première femme, Madame Clistorel, Dieu veuille avoir son âme! Et, si dans mes travaux la mort ne me surprend, J'espère à la seconde en faire encore autant.

LISETTE.

-Ce sera très bienfait.

CLISTOREL.

-Votre corps cacochyme N'est point fait, croyez-moi, pour ce genre d'escrime.

J'ai lu dans Hippocrate, il n'importe en quel lieu, Un aphorisme sûr : il n'est point de milieu, Tout vieillard qui prend fille alerte et trop fringante De son propre couteau sur ses jours il attente.

« Virgo libidinosa senem jugulat.

» LISETTE.

-Quoi! Monsieur Clistorel, vous savez du latin ? Vous pourrie z dans un jour vous faire médecin.

Jean-François Regnard NOTES DE L'ÉDITEUR développent avec une aisance et une logique naturelles qui produisent la progression continue de l'intérêt.

Les dénouements sont bien amenés et tirés entière dans un monde où le problème «Dans Le Légataire universel( ...

), lorsqu'après la scène du testament il s'agit de savoir qui l'a fait, et que Crispin ose dire à Géronte ressuscité : " C'était vous ou moi ! "imagine-t-on qu'on puisse se tirer avec plus d'audace et de bonheur d'une complication plus difficile ? Dans Regnard, l'action est animée, fougueuse , turbulente ; les incidents s'y succèdent, naissant l'un de l'autre, s'échauffant l'un par l'autre, et les personnages, toujours en haleine, s'y du sujet même ; les expositions sont claires, rapides ; presque toujours, au lieu d'annoncer le caractère de ses personnages, il le fait voir, et parfois un vers, un trait, un mot lui suffisent.

» D.-L.

Gilbert, Éloge de Regnard, Paris, J.

Claye, 1859.

« La gaieté est telle dans Le Légatai re universel, que la pièce se déroule tout 1 Edimédia 2 , 3 , 4 illu st ratio ns d 'Ém ile Baya rd , Paris, L aplace.

Sanc hez et C ie , 1875 /B .

du mal et du bien ne se pose plus.

Comme l'écrivait Barbey d'Aurevilly : " Nous ne nous apercevons de la bassesse des légataires de Regnard qu 'à la réflexion et quand le rire ne flambe plus sur nos lèvres.".» Alexandre Calame, Regnard, sa vie et son œuvre, Thèse pour le doctorat ès lettres présentée à la Faculté des Lettres et des Sciences Humaines de l'U niversité de Paris, 1960.

REGNARD02. »