Liban, chaîne du.

Liban, chaîne du. Liban, chaîne du, chaîne montagneuse du Proche-Orient qui constitue l'épine dorsale de la république du Liban. La chaîne du Liban traverse la presque totalité du territoire libanais le long d'un axe nord-nord-ouest / sud-sud-est, c'est-à-dire parallèlement au rivage méditerranéen, de la frontière syrienne, au nord, jusqu'au fleuve Litani, dans le sud du pays. Sa longueur est de 160 km pour une largeur variant entre 10 et 40 km. Le sommet le plus élevé de la chaîne, le Kornet el-Saouda, est situé dans le nord du massif, au nord-est de Bcharré ; il atteint 3 090 m d'altitude. La chaîne du Liban est un puissant massif calcaire, profondément entaillé, parfois sur plus de 1 000 m, par les cours d'eau qui descendent vers la Méditerranée (Nahr el-Kelb, Nahr Abar Moussa, Qadicha, Nahr Ibrahim). Le versant occidental s'abaisse progressivement jusqu'à l'étroite plaine littorale. Sur le versant oriental, la retombée du massif sur la plaine intérieure de la Bekaa (située en moyenne à 800 m d'altitude), qui la sépare de l'Anti-Liban, est beaucoup plus abrupte. Les précipitations importantes, liées au climat méditerranéen humide de montagne, expliquent que la chaîne du Liban joue le rôle de château d'eau. Le couvert forestier autrefois très développé, constitué notamment de cèdres, a énormément reculé sous la pression démographique.