Lot (département)

1 PRÉSENTATION Lot (département), département du sud-ouest de la France, situé en Région Midi-Pyrénées. 2 ASPECTS PHYSIQUES Le département du Lot s'étend sur les plateaux calcaires qui forment le rebord occidental du Massif central et descendent vers la plaine aquitaine. Il comprend le causse de Martel, le Ségala, les causses du Quercy, de Gramat et de Limogne. Le point culminant du Lot est situé à la Bastide-Du-Haut-Mont à 781 m en bordure du Cantal. La Dordogne (qui traverse sur 54 km le département) et le Lot (sur 192 km) y ont creusé leurs vallées. Toutes les eaux du département sont tributaires de la Garonne. Le climat varie en fonction des altitudes, froid et humide sur les hauteurs, plus sec et tempéré sur les causses. La pluviométrie est moyenne, elle varie de 650 à 800 mm par an. Le Lot correspond à la région historique du Quercy. 3 DÉCOUPAGE ADMINISTRATIF Le chef-lieu de département est Cahors, et les deux chefs-lieux d'arrondissement sont Figeac et Gourdon. La cour d'assises est à Cahors, la cour d'appel à Agen, le siège de l'académie est à Toulouse et celui de l'évêché à Cahors. Les protestants ressortissent au consistoire de Négrepelisse. 4 ÉCONOMIE Pour l'essentiel, les causses sont voués à l'élevage extensif des ovins (production de fromages : cabécous, rocamadours). Les vallées pratiquent le maraîchage (fraises de Dordogne) et la polyculture (maïs, tabac). Dans la vallée du Lot se trouve le vignoble de Cahors. Quelques rares industries sont implantées à Cahors ou à Biars (agroalimentaire), près de Souillac. La gastronomie du Lot est réputée (foie gras, confits, vins, truffes) et soutient le développement d'un tourisme vert et culturel. Superficie : 5 217 km2 ; population (2006) : 168 500 habitants ; densité de population : 31 habitants / km².