De Man, Henri

Homme politique belge né à Anvers, mort en Suisse (1885-1953). Après ses humanités, il se jeta en 1903 dans le mouvement socialiste. A la suite d'un échec universitaire, il se fixa en Allemagne, où il obtint, à Leipzig, le titre de docteur, tout en collaborant au Leipziger Volkszeitung. Rentré en Belgique en 1910, il fit la guerre de 1914 comme volontaire; il accompagna Vandervelde en Russie en 1917 et fut envoyé ensuite aux Etats-Unis, d'où il se fit expulser. En 1921, il créa à Bruxelles l'Université du travail et, rompant avec le Parti socialiste belge, il retourna en Allemagne, où il devint professeur à Francfort. De nouveau en Belgique après l'avènement d'Hitler, il devint professeur à Bruxelles et président du Parti ouvrier belge. Son plan de réforme économique voulait gagner les classes moyennes au socialisme. Il fut ministre du Travail dans le premier cabinet Van Zeeland (1935), ministre des Finances dans le second cabinet Van Zeeland et dans celui d'Albert-Edouard Janssen (1937). Il demeura avec le roi Léopold III en 1940 et joua un rôle important dans les négociations de la capitulation de l'armée belge. Il collabora ensuite avec l'occupant. S'étant brouillé avec les Allemands, il se retira en Savoie, puis en Suisse. Les tribunaux belges le condamnèrent à de lourdes peines de prison. Il fut victime d'un accident d'automobile le 20 juin 1953.