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Mazarine, bibliothèque

Publié le 13/04/2013

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Mazarine, bibliothèque, bibliothèque publique rattachée depuis 1945 à l'Institut de France et relevant du ministère de l'Éducation nationale. Elle occupe le pavillon est du palais de l'Institut qui déploie sur les rives de la Seine sa façade en hémicycle, modèle d'architecture classique conçut par Le Vau. Bibliothèque personnelle du cardinal Mazarin, elle est la plus ancienne bibliothèque publique de France et ouvrit ses portes au public dès 1643. Elle s'enrichit considérablement sous la direction du médecin érudit Gabriel Naudé (1600-1653). Dispersée pendant la fronde puis reconstituée, elle fut rattachée par Mazarin, pour assurer sa pérennité, au collège des Quatre-Nations qu'il fonda avant sa mort. De nouveau ouverte en 1689 après son installation dans le palais, elle fut maintenue en activité pendant la Révolution grâce à son caractère public alors que le collège disparaissait. Les confiscations révolutionnaires vinrent enrichir ses fonds, doublant le volume de ses collections. Rattachée à la Bibliothèque nationale de 1923 à 1945, elle dépend aujourd'hui de l'Institut de France qui occupe depuis 1805 les bâtiments de l'ancien collège des Quatre-Nations. Sa salle de lecture, soigneusement restaurée de 1968 à 1974, recrée le décor d'une bibliotèque du XVIIe siècle. Elle est jalonnée de bustes antiques et classiques, ornée de meubles et d'objets d'art, décorée de boiseries provenant de la bibliothèque primitive de Mazarin dans son hôtel particulier. Spécialisée dans les sciences religieuses, l'histoire, la politique (pamphlets), la littérature, la médecine, les livres italiens, l'histoire locale et régionale de France, l'histoire des XVIe et XVIIe siècles, l'histoire religieuse, le jansénisme, l'histoire du livre, elle renferme 500 000 volumes, 4 600 manuscrits, 2 300 incunables, 6 000 mazarinades mais aussi des estampes et des périodiques.

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