Les Mérovingiens

Première dynastie des rois francs, fondée par Clovis en 481, et dont le nom provient du légendaire Mérovée. Son affaiblissement (rois fainéants) et les luttes intérieures favorisèrent l'avènement des maires du palais carolingiens en 751. La royauté mérovingienne Un pouvoir personnel A l'époque gallo-romaine, l'autorité suprême est l'Etat. Pour les Mérovingiens, en revanche, le pouvoir repose sur une seule personnalité : celle du roi. Son pouvoir est donc personnel. On ne fait alors pas la distinction entre sa puissance et celle de l'Etat, entre ses biens propres et ceux du royaume. Il détient une autorité absolue, même s'il est entouré de conseillers. Aux VIIe et VIIIe siècles, son rôle va se trouver amoindri par les maires du palais, qui finissent par prendre le pouvoir en 751.