méthémoglobine - chimie.

méthémoglobine - chimie. méthémoglobine, dérivé toxique de l'hémoglobine, impropre à la fixation de l'oxygène, et dans lequel le fer, oxydé, se présente sous une forme trivalente, l'ion ferrique (Fe 3+). Chaque jour, environ 1 p. 100 de l'hémoglobine est transformée en méthémoglobine, mais un mécanisme enzymatique érythrocytaire réduit en permanence la méthémoglobine en hémoglobine, évitant ainsi l'accumulation du dérivé oxydé toxique. La présence de méthémoglobine en quantité anormale provoque une cyanose (tout comme une quantité excessive de sulfhémoglobine, dérivé soufré de l'hémoglobine). Au-delà de 60 p. 100 de méthémoglobine dans le sang, des signes neurologiques apparaissent, témoignant de la gravité de l'intoxication. Une méthémoglobinie élevée peut être due à une anomalie du système enzymatique réducteur, ou bien à l'ingestion de certains composés chimiques (notamment des nitrites) ou de médicaments oxydants. Les nitrites sont le plus souvent en cause. D'autres méthémoglobinémies sont la conséquence d'anomalies génétiques de l'hémoglobine, appelées hémoglobinoses M. La recherche et le dosage de la méthémoglobine dans le sang s'effectue par spectrophotométrie.