Michel de Montaigne « Des Cannibales » : «  trois d’entres eux [...] se retrouvèrent à Rouen au moment où le feu roi Charles IX y était ».

utilise cet étonnement comme révélateur de la relativité des usages, coutumes et lois européennes voire des principes qui régissent les sociétés civilisées. Dans cette confrontation, le sauvage, le barbare n’est peut être pas celui que l’on nomme ainsi . Montaigne sème le doute. L’ultime phrase du chapitre peut sembler troublante. L’allusion à la coutume des indigène d’aller nu semble contredire tout le reste : «  Mais quoi ! « la civilisation serait donc incompatible avec la nudité ? N’est ce que sur ce seul critère que se fondrait tout discours qui interdirait aux dits sauvages d’appartenir à la race humaine ? Cette dernière pirouette ironique fustige la pauvreté de l’argumentation de ce qui interdise aux indiens et à leurs sociétés d’être qualifiée de civilisée à ce seul titre.