Micronésie (région) Micronésie (région), une des trois principales divisions ethnogéographiques (avec la Mélanésie et la Polynésie) de l'ensemble océanien.

Micronésie (région) Micronésie (région), une des trois principales divisions ethnogéographiques (avec la Mélanésie et la Polynésie) de l'ensemble océanien. Les raisons de ce découpage, couramment admis, sont moins fondées en théorie que pratiques (voir Océanie). La Micronésie (littéralement « petites îles «) présente des liens culturels marqués avec les États et les îles proches de l'Asie du Sud-Est et des Philippines, mais sans pour autant avoir été isolée du reste du monde polynésien et mélanésien, ce dont témoignent les traditions orales, les faits linguistiques et les vestiges archéologiques. Deux mille petites îles ou atolls, pour une superficie totale de 2 700 km², composent ce monde au sein duquel sont nées des entités politiques aussi variées que l'État de Nauru (22 km²), l'État-archipel de Kiribati, le territoire non incorporé de Guam ou les différents États associés aux États-Unis que sont devenus les ex-Territoires sous tutelle des îles du Pacifique (TTIP) comme les îles Belau, les îles Marshall, les Carolines du Nord ou encore les États fédérés de Micronésie. Guam est la plus grande de ces îles, avec une superficie de 560 km2 ; la plupart des autres îles sont de petits atolls coralliens. Dans la société micronésienne, la pêche joue un rôle fondamental, surtout pour les atolls qui ne sont couverts que de cocotiers, de pandanus et de taros. Fortement hiérarchisée, la société micronésienne se distingue par une organisation de type pyramidal et à transmission héréditaire. L'hétérogénéité du monde micronésien se caractérise par des habitants d'origines diverses : Philippines, Indonésie orientale, Mélanésie méridionale et même Japon. Les langues de la région appartiennent cependant au même substrat austronésien.