MILLET Jean-François : L'Angélus

« MILLET Jean-François L'Angélus Né à Gruchy, Manche, 1814 Mort à Barbizon, 1875 Ce tableau, peut-être le plus célèbre du monde, a été reproduit à des millions d'exemplaires, sous les formes les plus extravagantes et les plus triviales, au point d'en faire oublier le mes­ sage, tout en respect et en piété.

En effet, com­ posé avec sobriété et peint avec la plus grande retenue chromatique, L'Angélus exalte la foi simple et profonde des paysans français telle que Millet lui-même l'avait connue dans son enfance : "En travaillant autrefois dans les champs, ma grand'mère ne manquait pas, en entendant sonner la cloche, de nous faire arrê­ ter notre besogne pour dire l'angélus pour les pauvres morts, bien pieusement et le chapeau à la main." Dans L'Angélus, c'est de fait la paysanne, gar- dienne des traditions, qui dit la prière, l'homme se bornant à s'arrêter dans une attitude de dé­ férence envers les convictions de son épouse.

Les objets, à la fois réels et symboliques, confè­ rent une dimension véritablement religieuse à cette vision de.

la France rurale, empreinte d'une sensibilité quasi païenne.

1855- 1857 Huile sur toile, 55,5 x 66 cm Paris, Musée d'Orsay. »