Modèles (physique)

Les grandes lois physiques (chute des corps, attraction universelle, etc.) ne sont que des représentations mathématiques approchées des phénomènes réels. Une telle représentation est appelée un modèle mathématique. Celui-ci ne correspond jamais exactement à la réalité. Par exemple, la loi de la chute des corps, déduite de nombreuses expériences, n'est valable que dans le vide. Dans l'atmosphère, il faudra tenir compte de la résistance de l'air, de la vitesse du vent, etc. Le modèle se complique vite.