Le muscle

Organe du mouvement constitué de fibres musculaires lisses ou de fibres musculaires striées. Les fibres musculaires lisses se contractent indépendamment de la volonté et servent à la mobilité des organes internes comme le tube digestif. Les muscles à fibres striées sont commandés par la volonté et permettent les mouvements du squelette. Le corps d'un muscle squelettique se prolonge par un tendon, qui relie le muscle aux os à chacune de ses extrémités. C'est ce point d'attache qui permet la motricité. Comme un muscle ne fonctionne qu'en contraction, il est toujours associé à un muscle antagoniste qui permet le mouvement inverse. Par exemple, la flexion du bras est réalisée par la contraction du biceps et le relâchement passif de son muscle antagoniste, le triceps. Inversement, l'extension du bras est provoquée par la contraction du triceps et le relâchement du biceps. Le coeur est constitué de fibres musculaires striées mais fait partie des muscles à contraction involontaire.