Musset (1810-1857) On ne badine pas avec l'amour, III, 8

Cette scène termine la pièce. Camille et Perdican, qui s*aiment, ont jusqu'à présent refusé de se l'avouer, et ont joué avec leurs sentiments en prenant Rosette comme intermédiaire : Perdican a prétendu aimer la jeune paysanne et elle l'a cru. Dans ce passage, enfin lucide, Perdican prend conscience que Camille et lui sont très près du bonheur, mais il est trop tard. Son incertitude, ses doutes, son lyrisme sont très caractéristiques du héros romantique tel que le concevait Musset. PERDICAN Insensés que nous sommes! Nous nous aimons. Quel songe avons-nous fait, Camille? Quelles vaines paroles, quelles misérables folies ont passé comme un vent funeste entre nous deux? Lequel de nous a voulu tromper l'autre? Hélas! cette 5 vie est elle-même un si pénible rêve! pourquoi encore y mêler les nôtres! O mon Dieu, le bonheur est une perle si rare dans cet océan d'ici-bas? Tu nous l'avais donné, pêcheur céleste, tu l'avais tiré pour nous des profondeurs de l'abîme, cet inestimable joyau; et nous, comme des enfants gâtés que 10 nous sommes, nous en avons fait un jouet. Le vert sentier qui nous amenait l'un vers l'autre avait une pente si douce, il était entouré de buissons si fleuris, il se perdait dans un si tranquille horizon! Il a bien fallu que la vanité, le bavardage et la colère vinssent jeter leurs rochers informes sur cette 15 route céleste, qui nous aurait conduits à toi dans un baiser! Il a bien fallu que nous nous fissions du mal, car nous sommes des hommes. O insensés! nous nous aimons. ( Il la prend dans ses bras,) CAMILLE Oui, nous nous aimons, Perdican; laisse-moi le sentir sur 20 ton cœur. Ce Dieu qui nous regarde ne s'en offensera pas; il veut bien que je t'aime; il y a quinze ans qu'il le sait. PERDICAN Chère créature, tu es à moi! (Il l'embrasse; on entend un grand cri derrière l'autel)  

CAMILLE C'est la voix de ma sœur de lait1. PERDICAN 25 Comment est-elle ici? Je l'avais laissée dans l'escalier lorsque tu m'as fait rappeler. Il faut donc qu'elle m'ait suivi sans que je m'en sois aperçu. CAMILLE Entrons dans cette galerie, c'est là qu'on a crié. PERDICAN Je ne sais ce que j'éprouve; il me semble que mes mains 30 sont couvertes de sang. CAMILLE La pauvre enfant nous a sans doute épiés; elle s'est encore évanouie; viens, portons-lui secours; hélas! tout cela est cruel. PERDICAN Non, en vérité, je n'entrerai pas; je sens un froid mortel qui 35 Aie paralyse. Yas-y, Camille, et tâche de la ramener. (Camille sort.) Je vous en supplie, mon Dieu! ne faites pas de moi un meurtrier! Vous voyez ce qui se passe; nous sommes deux enfants insensés, et nous avons joué avec la vie et la mort; mais notre cœur est pur; ne tuez pas Rosette, Dieu juste! Je 40 lui trouverai un mari, je réparerai ma faute; elle est jeune, elle sera riche, elle sera heureuse; ne faites pas cela, ô Dieu! vous pouvez bénir encore quatre de vos enfants. Eh bien! Camille, qu'y a-t-il? (Camille rentre.) CAMILLE Elle est morte! Adieu, Perdican! On ne badine pas avec l'amour, III, 8

1. Il s'agit de Rosette.