Narcisse
Publié le 20/06/2012
Extrait du document
On lit dans La Soirée avec M. Teste ( 1896) : Il était l'être absorbé
dans sa variation. Si Valéry reprend à la mythologie ancienne,
et aux Métamorphoses d'Ovide, la légende de Narcisse; si, à trois
reprises et sous trois formes différentes, le même thème apparait
dans son oeuvre (Narcisse parle, dans Album de vers anciens, 1890;
Fragments du Narcisse, I, 1919, II et III, 1922-1923, dans
Charmes; Cantate du Narcisse, 1938) c'est que le mythe du bel
adolescent amoureux de son image est un fascinant prétexte pour
l'exercice de la conscience de soi. Narcisse est, lui aussi, bien que
sur un mode différent de M. Teste, «absorbé dans sa variation«.
«Ce n'est plus, écrit Valéry, la beauté de son visage et de son
corps qui apparaît alors au Narcisse. C'est le contraste entre
l'Unique et l'Universel qu'il se sent être, et cette personne finie
et particulière qu'il se voit dans le miroir d'eau. «
«
NARCISSE 75
Naisse donc entre nous que la lumière unit 95
De grâce et de silence un échange infini!
Je vous salue, enfant de mon âme et de l'onde,
Cher trésor d'un miroir qui partage le monde!
Ma tendresse y vient
boire, et s'enivre de voir
Un désir sur soi-même essayer son pouvoir! 100
ô qu'à tous mes souhaits, que vous êtes semblable!
Mais la fragilité vous fait inviolable,
Vous n'êtes que lumière, adorable moitié
D'une amour trop pareille à la faible amitié!
Hélas! la nymphe même a séparé nos charmes!
105
Puis-je espérer de toi que de vaines alarmes?
Qu'ils sont doux les périls que nous pourrions choisir!
Se surprendre soi-même et soi-même saisir.
Nos mains s'entremêler, nos maux s'entre-détruire,
Nos silences longtemps de leurs songes s'instruire,
110
La même nuit en pleurs confondre nos yeux clos,
Et nos bras refermés sur les mêmes sanglots
Étreindre un même
cœur, d'amour prêt à se fondre ...
Quitte enfin le silence, ose enfin me répondre,
Bel et cruel Narcisse, inaccessible enfant, · 11 5
Tout orné de mes biens que la nymphe défend ...
questions
PAUL VALÉRY, Charmes, 1922,
Gallimard éd., coll.
Folio.
Le mouvement du passage : comment exprime-t-il le drame de
Narcisse?
2 Comment Narcisse parle-t-il
de son reflet?
3
Le thème du miroir: enivrement de «J'échange entre soi-même et soi •.
(cf.
Cantate du Narcisse, scène 3), être éphémère et être profond ...
4 Connaissance
d'autrui et connaissance de soi.
(Le passage précédent de Fragments du Narcisse évoque les décep
tions et les tourments des amants changeants ou infidèles, et on lit dans la Cantate du Narcisse : «J'aime ce que je suis.
Je suis celui que j'aime.»).
»
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