NEOPTOLÈME

Nommé aussi PYRRHOS. Fils d'Achille et de Déidamie. Lorsque Thétis, qui désirait dissimuler son fils pour éviter qu'il ne combattît devant Troie, le confia à Lycomède, le roi de Scyros, le jeune Achille, que l'on avait déguisé en fille et caché dans les appartements des femmes, séduisit Déidamie, la fille du roi. L'enfant à qui elle donna le jour fut appelé Pyrrhos (le Roux), soit à cause de la couleur de sa chevelure, soit parce qu'Achille, déguisé, avait reçu le nom de Pyrrha. Déidamie éleva le garçon jusqu'à ce qu'il eût atteint l'âge d'homme. Achille mort, les chefs grecs apprirent du devin Hélénos, qu'ils avaient capturé, que Troie ne pourrait être prise que si certaines conditions étaient remplies : l'une de ces conditions était la présence, pal-mi les guerriers, de Pyrrhos et de Philoctète. Ulysse et Phoenix allèrent chercher Pyrrhos à Scyros, et Phoenix lui donna le nom de Néoptolème («le jeune guerrier») en raison de sa jeunesse. Ulysse lui offrit l'armure d'Achille laquelle, en dépit des protestations d'Ajax, le fils de Télamon, lui avait été attribuée.