Le New Deal

 La crise de 1929 née de l'effondrement de la bourse de New York avait marqué le début d'une longue dépression économique mondiale que rien ne semblait pouvoir endiguer. Quand Franklin Delano Roosevelt prit le pouvoir aux États-Unis, après de longs mois d'angoisse, le 4 mars 1933, il lança, sans désemparer, un formidable programme de réformes, le New Deal. Dès le 6 mars, toutes les banques furent fermées, le Congrès convoqué. La " Reconstruction Finance Corporation " fut autorisée à faire des prêts aux banques les plus fortes (mais deux mille trois cent cinquante-deux banques furent définitivement fermées). L'exportation de l'or fut interdite. Le dollar sera même dévalué massivement le 13 avril, pour relancer les exportations. Le Congrès vota d'importantes économies sur les traitements des fonctionnaires et l'ensemble du budget fédéral. Le budget fut équilibré. Le 16 mars fut voté un programme de secours agricoles qui devait devenir " l'Agricultural Adjustment Act " (AAA). Un énorme effort fut accompli pour la conservation des sols. Le " Civilian Conservation Corps " (CCC) embaucha cinq cent mille jeunes gens pour de grands travaux d'irrigation et de reboisement. On essaya de réduire les récoltes pour relever les prix. Le 21 mars fut organisé le secours aux chômeurs. Le 10 avril, on fonda la " Tennessee Valley Authority " - seul élément " socialiste " du New Deal, créant des industries électriques, des barrages nationalisés et tout un système d'irrigation dans un secteur délimité du pays. Une loi permit d'éviter l'expulsion des propriétaires qui avaient hypothéqué des biens immobiliers. Une loi fut promulguée sur les chemins de fer le 4 mai, " l'Industrial Recovery Program " le 17 mai. En juin, la " National Recovery Administration " (NRA) fut établie par le Congrès : elle fut chargée d'établir par branches d'industries des " codes " établissant des salaires minimum. La production industrielle remonta de l'indice cinquante-six en mars à cent un en juillet (cent en 1928). Notons aussi que le vingt et unième amendement mit fin à la prohibition de l'alcool, dont le principal effet avait été un prodigieux développement de la contrebande et du gangstérisme.