New York (État)

1 PRÉSENTATION New York (État), en anglais New York, État du nord-est des États-Unis. Sa capitale est Albany. L’État de New York est riverain, à l’ouest, des lacs Érié et Ontario. Il est bordé au nord par les provinces canadiennes de l’Ontario et du Québec, à l’est par le Vermont, le Massachusetts et le Connecticut, et au sud par le New Jersey et la Pennsylvanie. 2 GÉOGRAPHIE La superficie de l’État de New York est de 127 433 km2. La majeure partie de l’État de New York appartient au système montagneux des Appalaches avec, au nord, le massif des Adirondacks, culminant à 1 629 m d’altitude, et, au sud, le plateau des monts Allegheny. L’État est bordé au nord par la plaine des Grands Lacs et du Saint-Laurent. Du nord d’Albany à l’extrémité sud-est de l’État s’étend la vallée de l’Hudson, qui débouche sur la plaine côtière atlantique et la baie de New York. Avec la vallée de la Mohawk, elle forme un fossé de 400 km de long, seule voie de communication aisée entre l’Atlantique et les Grands Lacs. Les lacs naturels sont nombreux (lac Champlain et lacs Finger notamment), et les principales rivières sont le Saint-Laurent, l’Hudson, la Mohawk et le Niagara, qui relie le lac Érié au lac Ontario et dont les chutes sont célèbres dans le monde entier. Bénéficiant d’un climat de type continental humide, la forêt (bouleau, érable, conifères) recouvre près de 53 p. 100 du territoire de l’État. 3 ÉCONOMIE La capitale de l’État est Albany. Les villes principales sont Buffalo, Syracuse, Rochester et surtout New York, par ailleurs la plus grande métropole des États-Unis et l’une des plus importantes villes au monde. L’État de New York a longtemps dominé la vie politique, économique et culturelle des États-Unis, en raison de la suprématie de l’agglomération new-yorkaise, centre commercial et financier au rayonnement international dont certaines universités — Columbia, New York University, Fordham University ou encore Juilliard School — figurent parmi les plus prestigieuses du pays. Malgré d’importantes difficultés économiques rencontrées depuis les années soixante-dix, l’État est toujours au premier rang national dans des secteurs aussi variés que le commerce, les communications, la finance et certaines activités industrielles. L’État présente une économie très diversifiée et, malgré un certain déclin depuis une vingtaine d’années, reste l’un des États les plus industrialisés de l’Union. Les ressources minérales — gaz, pétrole, zinc, fer et argent — y sont abondantes, et les principaux secteurs industriels sont la sidérurgie (Buffalo), l’imprimerie (New York), l’industrie électrique et optique, la mécanique, l’ébénisterie, la papeterie, la confection (New York), les industries de haute technologie (électronique, informatique), la sous-traitance automobile et aéronautique, la chimie et l’agroalimentaire. Malgré une intense urbanisation et une forte présence industrielle, l’État de New York reste une région agricole importante, notamment pour l’élevage (bovins, porcs, volailles). Les principales cultures sont les céréales, les plantes fourragères, la pomme de terre, les cultures maraîchères et les arbres fruitiers. Les activités touristiques sont, par ailleurs, très développées, puisque les chutes du Niagara, les îles du Saint-Laurent, les gorges de la Genesee, la région des lacs Finger et la ville de New York attirent chaque année des millions de visiteurs venus des États-Unis, mais également du monde entier. 4 HISTOIRE Le site est à l’origine peuplée par des Amérindiens — Algonquins et Iroquois. Le premier Européen à atteindre la baie de New York est, en 1524, l’explorateur italien Giovanni da Verrazano — qui navigue pour le compte de la France —, dont le nom a été donné à l’un des plus remarquables ponts de la ville de New York, le pont Verrazano-Narrows. En 1625, les Hollandais y établissent une colonie permanente, la Nouvelle-Hollande, dont le centre, la Nouvelle-Amsterdam, se trouve à la pointe méridionale de l’île de Manhattan. Annexé en 1664 par les Anglais, le site est rebaptisé New York en l’honneur du duc d’York, frère du roi Charles II et futur Jacques II d’Angleterre qui, en 1688, intègre la région à la Nouvelle-Angleterre. Lors de la guerre franco-britannique de 1754-1763, les Anglais reçoivent le soutien des Iroquois, et le traité de Paris de 1763 met fin à la présence française dans toute la région. La colonie constitue, par ailleurs, l’un des foyers les plus actifs de la révolte contre le gouvernement anglais, et la région connaît de violents combats durant la guerre de l’Indépendance américaine. Après la défaite de George Washington à Long Island, en 1776, les Anglais occupent la ville de New York, jusqu’en 1783 ; toutefois, la campagne de Saratoga (1777) s’achève par le premier grand succès américain et l’État de New York intègre l’Union le 26 juillet 1788, devenant ainsi le onzième État américain. L’ouverture du canal Érié en 1825, permettant à New York de s’ouvrir vers l’ouest sur le reste du pays, et notamment les Grands Lacs et le Midwest, stimule considérablement ses activités commerciales et industrielles. La ville devient ainsi, au cours du XIXe siècle, le principal centre manufacturier, financier, portuaire et commercial du pays. Par la suite, la croissance économique s’accélère encore grâce au flux migratoire en provenance d’Europe et du Canada. Au cours du XXe siècle, deux gouverneurs de l’État, Theodore Roosevelt et Franklin Delano Roosevelt, parviennent à la présidence des États-Unis. État le plus peuplé du pays jusqu’aux années 1960 environ, l’État de New York est frappé pendant les années 1970 et 1980 par une grave récession économique entraînant une forte montée du chômage et un solde migratoire négatif. Cependant, siège des plus grandes entreprises américaines et étrangères et située au cœur de l’une des plus importantes et riches mégapoles — de Boston à la capitale Washington — au monde, la ville de New York reste la capitale économique et culturelle de l’est des États-Unis. Population (2007) : 19 297 729 habitants.