Nous et les autres ou La réflexion française sur la diversité humaine Tzvetan TODOROV

« Tzvetan Todorov, né en Bulgarie, vit en France depuis 1963.

Chercheur au C.N.R.S., il est l'auteur de nombreux ouvrages de théorie littéraire, de linguistique, d'histoire de la pensée, d'ana­ lyse des cultures.

«Mon attachement à l'idéal démocratique n'est pas seulement rationnel: le sang me monte à la tête quand on le met en ques­ tion, et je sens que je me hérisse contre mon interlocuteur» (p.

9).

La véhémence du ton frappe mais n'étonne pas quand on relie la passion démocratique ainsi proclamée, comme une profes­ sion de foi politique, aux quelques détails biographiques livrés par l'avant-propos.

LA BULGARIE Pour une fois, la division d'une vie en périodes nettement sépa­ rées n'est pas un artifice : la jeunesse en Bulgarie, 1' installation en France.

Né un peu avant la guerre, l'auteur ne fit qu'une découverte progressive du stalinisme, ne s'aperçut que peu à peu de la «vacuité du discours officiel».

«Je restais fervent pionnier jusqu'en 1952 »reconnaît l'auteur, bien que des amis de ses parents aient été jetés en prison, et que son père « com­ mença à avoir des ennuis à son travail».

Le doute s'installait lentement, avec la déception, et menait le jeune Tzvetan, non à la révolte, mais à un clivage en deux personnalités bien séparées: «l'une publique et soumise, l'autre privée, qui n'en faisait qu'à sa tête».

Tzvetan au pays des soviets.

Cette période de sa vie fut capi­ tale: «C'est là que j'ai acquis ma connaissance du mal».

Celui-ci ne tenait pas aux inconvénients matériels, au manque de produits variés, aux queues devant les magasins -qui frap­ pent et horrifient les habitués des sociétés de consommation.

n venait plutôt de la contradiction entre des idéaux sans cesse proclamés et une réalité sociale qui foulait ces idéaux aux pieds.

Liberté, égalité, justice, vérité : on ne semblait afficher ces. »