Les ordres mendiants au XIIIe siècle

Nés au XIIIe siècle, les ordres mendiants caractérisent un engagement religieux original. Leur exigence de pauvreté est radicale et concerne la communauté entière. A l'exception de leurs couvents et leurs églises, ils ne possèdent aucun bien et ne perçoivent aucun revenu féodal ni dîme. Leurs seules ressources proviennent du travail et des aumônes. Ils ont l'autorisation de mendier dans les lieux publics, d'où leur nom ''ordres mendiants''. Au début du XIIIe siècle, les deux principaux ordres mendiants sont les Franciscains et les Dominicains. En 1254, les carmes, fondés au mont Carmel en Galilée et en 1256, les ermites de saint Augustin sont autorisés à rejoindre le groupe des ordres mendiants.