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Ousman dan Fodio

Publié le 16/02/2013

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Ousman dan Fodio (1754-1817), réformateur musulman, fondateur, au XIXe siècle, de l'empire du Sokoto, en Afrique occidentale.

Fils d'un chef religieux musulman peul, Ousman dan Fodio, dont le nom signifie « le fils du lettré «, naquit dans le royaume haoussa de Gobir, dans le nord-ouest de l'actuel Nigeria. Il commença vers l'âge de 20 ans à voyager, enseignant et prêchant l'islam. Ousman dan Fodio se révolta contre les pratiques religieuses du sultan, qui, bien que musulman, mêlait la tradition animiste à l'islam. Exilé, il regroupa des disciples parmi les nomades peul et les agriculteurs haoussa, qui le nommèrent, en 1804, commandeur des croyants. Il fonda alors la cité de Sokoto, à partir de laquelle il lança une jihad, (« guerre sainte «) contre les royaumes haoussa. La capitale du Gobir tomba en 1808 et le sultan fut tué. Ousman conduisit ensuite son armée vers l'est, en direction de l'empire de Kanem-Bornou, mais, vers 1812, sa progression fut arrêtée. Ousman abandonna le pouvoir politique et militaire pour se consacrer à la religion et à l'écriture. Sous la conduite de ses successeurs, l'empire de Sokoto s'étendit jusqu'au Niger et au Cameroun. La ville de Sokoto, au Nigeria, est toujours un important centre d'étude islamique, et l'influence d'Ousman dan Fodio demeure importante dans la région.

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