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Péniches sur la Stour

Publié le 22/02/2012

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Lorsque les céréales deviennent la principale ressource agricole du Suffolk, les moulins sont transformés pour moudre le blé, et la Stour est rendue navigable jusqu'à Sudbury pour faciliter le transport de la farine jusqu'aux ports de Harwich et Felixstowe. De nombreuses écluses sont construites et l'on installe des quais auprès de chaque moulin. Le blé moulu est chargé sur des péniches longues de 14 mètres et larges de 3, qui voyagent par paire, la première contenant une cabine pour le marinier et sa famille. De puissants chevaux de trait tirent les péniches à une vitesse d'environ 3 kilomètres à l'heure. Le chemin de halage change souvent de berge et il faut alors faire traverser les chevaux sur les péniches. Les péniches suivent la marée sur 4 kilomètres, depuis l'écluse de Brantham jusqu'à Mistley Quay, d'où le blé est expédié vers Londres en passant par les ports de l'Essex.

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