Les personnages de SOSIE et AMPHITRYON

Issue de la mythologie grecque, et donc probablement d'une tradition religieuse, l'histoire d'Amphitryon et d'Alcmène a été reprise par différents auteurs de l'Antiquité grecque et latine. On connaît, en particulier, la comédie du poète latin Plaute (254-184 av. J.-C.), écrite probablement vers 215 avant J.-C. La pièce met en scène les quiproquos ridicules provoqués par Amphitryon et Sosie face à leurs doubles. Amphitryon s'y comporte de façon assez grotesque, mélange de peur devant le mystère et de colère devant l'attitude de ses serviteurs. Par la suite, le thème sera repris de nombreuses fois. Ainsi le poète dramatique Jean de Rotrou (1609-1650) écrit en 1636 Les Sosies, où il montre un Amphitryon vantard, colérique mais courageux et honnête. A sa suite, Molière écrira son Amphitryon en 1668. Puis ce seront le poète et essayiste anglais John Dryden (1631-1700), sur une musique de Henry Purcell, le compositeur franco-belge André Grétry (17411813), le poète allemand Heinrich von Kleist (1777-1811) en 1807... Lorsqu'en 1929, Jean Giraudoux s'attaqua au thème, il intitula sa pièce Amphitryon 38, car il en avait dénombré trente-sept versions différentes avant la sienne !