LA PERSONNALITÉ DE MONTAIGNE

A. — L'HOMME Montaigne a consacré un chapitre entier des Essais (II, 17, De la présomption) à se peindre en détail. Mais, à tout instant, il se laisse aller à des confidences sur les aspects les plus variés de sa personnalité. Les Essais sont, bien plus que l'histoire d'une vie, l'histoire d'une âme. En confrontant les innombrables témoignages que Montaigne nous a laissés sur lui, on peut arriver à fixer quelques traits essentiels de sa mouvante et complexe physionomie. LE PORTRAIT PHYSIQUE Montaigne s'est décrit au physique avec un soin minutieux, moins par complaisance pour sa propre personne que par désir de représenter, grâce à des nuances délicates et à des retouches successives, cette chose originale et unique qu'est un individu. Il a « la taille forte et ramassée; le visage non pas gras, mais plein; la complexion entre le jovial et le mélancolique, moyennement sanguine et chaude, la santé forte et allègre... »