Phénicie

Dans l'Antiquité, contrée située sur une étroite bande de terre entre le mont Carmel et le fleuve Oronte. Grâce au commerce, à une politique coloniale extensive et à l'essor de l'artisanat, la Phénicie connut une longue prospérité ; ses villes Sidon, Tyr et Byblos comptèrent parmi les plus riches de l'Antiquité. Elle fut peu à peu affaiblie par des attaques extérieures (les Assyriens au VIIIe siècle av. J.-C., les Chaldéens au VIIe siècle av. J.-C., et les Egyptiens au VIe siècle av. J.-C.) ; Alexandre le Grand la conquit en 332 av. J.-C. et les Romains la colonisèrent en 64 av. J.-C. (province de Syrie). L'écriture des Phéniciens (également appelés "Sidoniens", "Canaanéens", "Puniques") est la base des alphabets européens.