POLONIUS.

POLONIUS. - Bonne idée, pardieu ! On m'a dit que, depuis peu, Hamlet a eu avec vous de fréquents tête-à-tête ; et que vous-même vous lui aviez prodigué très généreusement vos audiences. S'il en est ainsi (et l'on me l'a fait entendre par voie de précaution), je dois vous dire que vous ne comprenez pas très clairement vous-même ce qui convient à ma fille et à votre honneur. Qu'y a-t-il entre vous ? Confiez-moi la vérité. OPHÉLIA. - Il m'a depuis peu, monseigneur, fait maintes offres de son affection. POLONIUS. - De son affection ! peuh ! Vous parlez en fille naïve qui n'a point passé par le crible de tous ces dangers-là. Croyez-vous à ses offres, comme vous les appelez ? OPHÉLIA. - Je ne sais pas, monseigneur, ce que je dois penser. POLONIUS. - Eh bien ! moi, je vais vous l'apprendre. Pensez que vous êtes une enfant d'avoir pris pour argent comptant des offres qui ne sont pas de bon aloi. Estimez-vous plus chère ; ou bien, pour ne pas perdre le souffle de ma pauvre parole en périphrases, vous m'estimez pour un niais. OPHÉLIA. - Monseigneur, il m'a importunée de son amour, mais avec des manières honorables. POLONIUS. - Oui, appelez cela des manières ; allez ! allez ! OPHÉLIA. - Et il a appuyé ses discours, monseigneur, de tous les serments les plus sacrés. POLONIUS. - Bah ! pièges à attraper des grues ! Je sais, alors que le sang brûle, avec quelle prodigalité l'âme prête des serments à la langue. Ces lueurs, ma fille, qui donnent plus de lumière que de chaleur, et qui s'éteignent au moment même où elles promettent le plus, ne les prenez pas pour une vraie flamme. Désormais, ma fille, soyez un peu plus avare de votre virginale présence ; ne dépréciez point vos rendez-vous à ce point de les donner à commandement. Quant au seigneur Hamlet, ce que vous devez penser de lui, c'est qu'il est jeune, et qu'il a pour ses écarts la corde plus lâche que vous. En un mot, Ophélia, ne vous fiez pas à ses serments ; car ils sont, non les interprètes