pommier (faune & Flore).

pommier (faune & Flore). 1 PRÉSENTATION pommier, arbre fruitier vivace des régions tempérées froides, appartenant à la famille des rosacées. Son fruit, appelé pomme, se développe à partir du réceptacle floral et se distingue par sa chair ferme et juteuse, douce ou acidulée. Les feuilles des pommiers sont de forme ovale, aplaties aux extrémités et quelque peu ligneuses sous le dessous. Les boutons floraux s'épanouissent en fleurs arrondies blanc pur ou striées de rose ou encore rose pâle. Quelques variétés donnent des fleurs rouge vif. Le bois, au grain fin et serré, est dur et robuste. La couleur, la forme et la taille des pommes diffèrent selon les variétés. Les coloris varient du vert-jaune, vert lavé de rouge ou vert bronzé au rouge carminé, rouge orangé en passant par le jaune. La forme est arrondie ou oblongue et la taille varie de celle d'une cerise à celle d'un petit pamplemousse. 2 VARIÉTÉS Les pommiers sont cultivés depuis des millénaires pour leurs fruits à saveur douce ou aigrelette. Les premiers arboriculteurs sélectionnèrent des graines pour créer des souches de meilleure qualité et les multiplièrent par greffage. De nombreuses variétés de pommiers sont aujourd'hui le résultat de la création d'hybrides. Les pommiers actuels dériveraient d'une pollinisation croisée naturelle entre plusieurs espèces car beaucoup de pommiers sont hétérozygotes. En France, les variétés de pommiers sont nombreuses mais les variétés traditionnelles européennes ne représentent qu'une faible proportion des cultures de pommiers. La golden delicious, variété américaine, prédomine. Parmi les autres variétés, on peut citer la granny smith, la reine des reinettes, la starking delicious, la reinette du Mans. Les zones de prédilection de culture du pommier sont celles où la température annuelle moyenne avoisine 0 °C pendant deux mois au moins. Les exigences climatiques dépendent du type de pommier. Certaines variétés peuvent supporter des températures de - 40 °C. La production mondiale de pommes atteignait 41 millions de tonnes par an au milieu des années 1980. La France, l'Allemagne et l'Italie sont les premiers pays européens producteurs de pommes après les États-Unis. 3 ARBORICULTURE L'arboriculture est une véritable entreprise, hautement spécialisée ; la tendance est aujourd'hui aux grands vergers car les machines agricoles de pulvérisation utilisées pour lutter contre les maladies et les ravageurs sont d'un coût très élevé. Les principales maladies attaquant les pommiers restent le chancre du pommier, l'oïdium et les tavelures. Il existe aussi des maladies virales telles que la maladie du bois de caoutchouc, la mosaïque du pommier, la maladie des taches liégeuses. Parmi les insectes ravageurs figurent le carpocapse, les pucerons et les acariens qui sévissent, surtout pendant les années chaudes et sèches. Les rongeurs, tels que les campagnols ou musaraignes causent bien des dommages si des mesures appropriées ne sont pas prises. Plusieurs méthodes horticoles sont utilisées dans la culture des pommiers. L'entretien du sol est bien assuré par l'enherbement. Dans ce cas, la culture nécessite des engrais supplémentaires. Les pommiers sont propagés par greffe ou bouture. La bouture (scion) de la variété désirée est insérée à la base de la tige ou du tronc du jeune plant, appelée souche ou porte-greffe. Les porte-greffe francs (multipliés par semis) sont plus vigoureux mais d'autres porte-greffe provenant de marcottages atteignent des hauteurs plus uniformes, ce qui facilite les traitements et la récolte. Les variétés naines sont très appréciées sur les petites surfaces. Les pommiers demandent une pollinisation croisée car ils sont auto-incompatibles. La présence d'une rangée de plants pollinisateurs tous les cinq rangs est recommandée. 4 CONSOMMATION On consomme les pommes sous les formes les plus variées : crues ou cuites, au four, sur les tartes, en gelée ou en compote, comme fruits secs, en conserve ou en jus ; on en fait aussi du cidre et du vinaigre. La France est le premier pays producteur d'alcool à base de pommes : le calvados. 5 HISTOIRE Le pommier est vraisemblablement originaire d'une région s'étendant de la mer Noire à la mer Caspienne, mais son lieu d'origine n'a jamais été défini avec exactitude. Des vestiges de pommes ont été trouvés dans des cités lacustres préhistoriques en Suisse. Dans l'Antiquité, la pomme était déjà un fruit très apprécié des Grecs et des Romains. La pomme fut introduite en Amérique du Nord par les premiers colons. Les archives de la Compagnie de la baie du Massachusetts donnent des indications sur la culture des premiers pommiers du Nouveau Monde, en 1630. C'est John Chapman qui fut à l'origine des grandes plantations de pommiers dans les États du Middle West. Classification : le pommier, Malus pumila, appartient à la famille des Rosacées.