PORTRAIT DU CARDINAL ALBERGATI de VAN EYCK

« Analyse ~ Malgré ses petites dimensions, nous sommes devant un tableau d'une qualité exceptionnelle.

Le cardinal Albergati est représenté de troi s quarts , dan s une pose souvent utili sée par Van Eyck.

Le peintre a donné peu de relief au corps du personnage , caché sous l'ample cape rouge de sa fonction, bordée de fourrure claire.

Il a pre s que négligé le fond pour donner plus d'importance au visage, auquel il a porté toute son attention.

Il l'a dessiné avec un soin minutieux , l'a observé da ns les moindres détails, ride par ride, cheveu par cheveu.

Pour accomplir ce chef-d'œuvre de n atur a­ lisme, Van Eyck exécuta un dessin préparatoire à la pointe d'a rgent qui lui permit de fixer sur le papier les traits du cardinal.

Ce dessi n, d'une extrême finesse, est conservé au Kupferstichkabi­ nett de Dre s de depuis 1765.

A côté du dessin , le peintre indiqua les différentes couleurs qu 'il devait utiliser dans la version définitive du tableau.

Le des sin, plus nat urel et plu s spont ané, pos­ sède aussi plu s de vivacité et de personnalité que le tableau , où le peintre semble avoir voulu embellir l~s traits un peu lourd s du cardinal Albergati: L'œuvre C Le tableau est mentionné en 1659 comme une œuvre de Van Eyck dans l'inventaire de la collection de l'ar chidu c Léopold-Guillaume, alors gouverneur des Pays-Ba s.

On identifia le personnage comme étant le cardina l Nicola Albergati , même si les avis divergents n e manquèrent pas.

Certains crurent en effet reconnaître en ce religieux le prélat anglais Henri Beaufort .

Le musée de Vienne possède éga lement un autre portrait , celui de l'orfèvre land e Leeuw, peint par Van Eyck en 1436.

Le cardinal Albergati • Nicola Albergati naquit à Bologne en 1375.

ll Il fut envoyé neuf fois en ambassade à l'étran- entra dans l'ordre des Chartreux et fut proclamé ger.

En 1431, il voyagea en France, en Angleterre évêque de Bologne en 1417.

En 1426, il fut nommé et dans le duché de Bourgogne pour tenter cardinal par le pape Martin V et reçut comme d'é tablir la paix dans ces territoires.

église titulaire Sainte-Croix-de-Jérusalem à Rome.

Apprécié pour son zèle et ses vertus, Je cardi­ nal Albergati accomplit pour Je Saint-Siège d'i m­ portantes missions diplomatiques.

Nous sav ons avec certitude qu 'il se trou vai t à la chartreuse de Bruges à la mi-décembre 1431.

C'est probablement au cours de ce bref séjour en Flandre que Van Eyck fit son portrait.. »