PORTUGAL Une fenêtre sur l'Atlantique

« PoRTuqAl A l'extrême ouest de l'Europe Coincé par l'Espagne, son unique voisin, le Portugal s'ouvre amplement sur la mer, source inépuisable d'inspiration pour ce peuple de poètes et de marins.

L e pays a la forme d' un rec ­ tangle s'étendant sur salon­ gueur à l'ouest de la pénin­ sule Ibérique , entouré au nord et à l'est par l'Espagne, au sud et à l 'ouest par l'océa n Atlan­ tique .

Terre de contrastes, le Portuga l l'est, avec ses paysage s très variés.

Sur la côte, d'immenses plages de sable fin alternent avec des falaises escar­ pées ; les plaines éten dues du Sud s'opposent aux terrasses éle­ vées où l'on cultive la vigne (Porto) .

Une chaîne de mon­ tagne s s' étend, à 50 km de la côte, de la vallée du Tage jusqu 'à la frontière nord , divisant le pays en plusieurs zones , de part et d'autre du fleuve .

Le Nord, limité par le cours du Minho est plu s élevé et plus humide que le Sud.

Le relief correspond au prolon ­ gement de la Meseta et est carac­ térisé par des plateaux , plus hauts EN CHIFFRES Superficie ___ 92 080 km 2 • Population ___ 10 millions d 'habitants .

Densité ___107,5 hab . /km 2 • Croissance annuelle _,_0,1 %0.

Taux de natalité ___ l2 %o.

Taux de mortalité __ 9%o.

Taux de mortalit é infantile _ 13% 0.

Espérance de vie __ 74 ans.

Point culminant __ l 991 m (serra da Estrela) .

Frontières 1215 km avec l'Espagne.

et plus marqu és dan s le Nord et bordés de côtes ma ssives et peu découpées .

Au sud du Tage , l'alti­ tude ne dépasse les 1 000 m qu 'au Sao de San Mamede, et les accidents so nt nettement moins importants.

Dans le Centre-Nord, on retrou ve les altin1des les plus élevées du pays dan s la serra da Estrela (environ 2 000 m) .

La Meseta s'y arrête, faisant place au fossé du Mondego et à la plaine de la Beira littorale , caractérisée à la hauteur de la ville d'Aveiro par un paysage lagunaire où l'on retrouve d'immenses salines.

L'Alentejo , aride et chaud , est le royaume des chênes-lièges, et de s oliviers , et l'A lgarve , aux port es d e la Méditerranée , le paradis des tourist es grâce à son climat agréable et à la beauté de ses nombreux amandiers .

A l'automne, les vignobles de la vallée du Douro prennent des couleurs mordorées .

La vigne très présente au Portugal, sert entre autre à la fabrication du vin de Porto.

A SAVOIR •Nom : République du Portugal.

•R égime: parlementaire.

•Capitale: Lisbonne .

•Langue : portugais.

• Monnaie : escudo.

•R eligion: catholique.

•Villes principales : Lisbonne , Porto, Coimbra , Faro , Braga , SetUbal .

• Aéroports: Lisbonne (Portela), Porto (Pedras Rubras), Faro.

•Autres territoires: Madère, Açores , Macao.

•fleuves : Tage , Douro , Guadiana.. »